中国古代以玉作瑞信之物，按照古人万物皆有灵性的观念，认为美玉是山川精华，上天恩赐的宝物，具有沟通天地鬼神的灵性。所以到了春秋战国时期，周礼一书把壁、琮、圭、璋、琥、璜等玉器作为六器，用于朝聘，又称为六瑞。
书中明确记载：周制王执镇圭，公执桓圭，侯执信圭，伯执躬圭，子执谷璧，男执蒲璧。六瑞形制大小各异，以示爵位等级之差别。
其它玉器不提了，单单是玉璧，关于它的形制，也是比较有讲究。东西是扁平圆状形，中间穿有孔，穿孔称作好，边缘器体称作肉。尔雅？释器书中，也有比较精准的描述：肉倍好谓之壁，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环。