剔透翡翠由天造细解翡翠的构成
很多人都知道钻石是产出于超基性的金伯利岩当中，是在极高的温度和压力下形成的，这也是钻石非常稀少的原因，而翡翠的形成原因是什么？为什么造成了翡翠的产出地比钻石还少呢？
　　翡翠的产出原因目前还没有一个公认的解释。比较清楚的是翡翠产出于基性的蛇纹石化橄榄岩中，是蛇纹石化橄榄岩在形成后，经过挤压等变质作用，温度压力都发生变化，岩浆又侵入了这些岩石之中，带来了新的化学物质，与原来的岩石发生了化学作用后形成的。
　　翡翠的形成需要一种相当难得的、甚至说是自相矛盾的环境，它要求极高的压力，却是极低的温度。在全球范围，能满足钻石形成要求的地质环境还有一些，至少有十个国家有较高的产钻量；能满足翡翠形成要求的地质环境则只有缅甸北部一个极小的地区。
在矿物学上讲，翡翠是岩石，由很多微小的矿物组成。这些小矿物是硬玉NaAl[Si2O6]、钠铬辉石NaCr[Si2O6]和霓石NaFe[Si2O6]，这三种主要矿物按不同的比例存在，矿物学称之为“类质同相”。纯净的硬玉是无色的，而钠铬辉石多为艳绿色，霓石多为浅绿色，不同的翡翠含有不同的比例，从而形成千差万别的颜色和质地。除了以上三种矿物，翡翠中还有角闪石类矿物、长石类矿物，甚至还有石英、铬铁矿等，翡翠的表层则会有褐铁矿、赤铁矿、高岭石等矿物。褐铁矿和赤铁矿为棕红色、红色、黄色，使翡翠表面成红、黄色，行家称之为“翡”。
　　翡翠的比重是3.24～3.43，在宝石中算比重较高的，所以行家常用“掂手头”来区分翡翠与石英、玻璃类的翡翠仿冒品。行家会说一上手就能感觉出来，翡翠比较压手，而石英类仿冒品则较轻。
翡翠的摩氏硬度为6.5到7，高于软玉的硬度5.5，低于石英的硬度7，与硬度最高的钻石（摩氏硬度为10）相比要低很多，但在所有种类的玉中，翡翠的硬度是最高的。但民间有一种鉴定法认为能划得动玻璃的就是翡翠，划不动的就不是翡翠。其实这是错误的，因为有能划得动玻璃的玉石也不是翡翠，例如软玉也能划动玻璃，所以仅凭硬度这一个指标是不能得出鉴定结果的。
　　翡翠的韧度很高，这是由其层状交织结构决定的。韧度是宝石抗压、抗打击的性质。钻石的硬度虽然最高，但韧度不高，佩戴在手上的钻石戒指若与硬物发生磕碰，如果受力的方向恰巧与钻石的解理方向一样，还可能发生钻石磕裂的情况。这种极端的例子说明最硬的钻石也不是坚不可摧的，反而韧度大的玉石能够承受很大的压力。