体侧扁，口大，眼大，鳞片大。鱼体银白色，各鳍黄灰色，尾鳍叉形，特征是背鳍最后一根软条呈丝状延长。生活于1～50公尺的热带海域，幼鱼会经狭首鱼期的柳叶形变态。常进入沿岸沙泥底的浅水域 及河口区或红树林，对环境适应力佳，属广盐性鱼类；可利用泳鳔来辅助呼吸，於缺氧环境能直接到水面呼吸空气以获得氧气。泳速快，性凶猛且贪食。肉食性，以小鱼为主。