当一个重原子(如铀或钚)的原子核经过裂变,它会分裂成两个较轻的原子核。这种裂变过程中会释放出2到3个中子,这些中子又会继续激发其他的重原子裂变,裂变过程伴随大量能量被释放出来,而核电站就是用裂变过程中的能量来发电。
裂变所产生的2个产物并不总是完全相同的。核能科学家可以通过物理模型来预测裂变产物的分布,但是一般来说还是实际测量比较准确。
首次裂变的产物常常处于高度不稳定状态,很快就会再次衰变多次(通常是β衰变),直到衰变成为半衰期较长的相对稳定的原子。所有的这些衰变都会产生热量,这部分热量被称为衰变热。所以说即便是所有裂变反应都停止了(在日本大地震中核裂变反应在地震后马上被终止了)还有一段时间的衰变会产生一定的热量。并且衰变产生的热量足以使得燃料熔化,日本福岛核电站目前就遭遇衰变热可能导致的燃料熔化问题。福岛核电站面临的并不是核裂变失控而是衰变热冷却系统失控。
虽然大部分的裂变产物被认为是废物,但是它们对核反应操作来说具有重要的作用,也有特殊的用途。两个裂变产物,氙135和钐149(被称为中子毒药)能强烈吸收中子,在正常情况下氙135和钐149会影响核裂变的控制。而钼99最终衰变成锝99m,是一种医用同位素,可用于某些疾病的检测。每年,全球有4000万人接受锝99m的医学检测。如果你曾经做过核医学检查,那么你一定不会认为核裂变产生的锝99m是一种核废料。
裂变所产生的2个产物并不总是完全相同的。核能科学家可以通过物理模型来预测裂变产物的分布,但是一般来说还是实际测量比较准确。
首次裂变的产物常常处于高度不稳定状态,很快就会再次衰变多次(通常是β衰变),直到衰变成为半衰期较长的相对稳定的原子。所有的这些衰变都会产生热量,这部分热量被称为衰变热。所以说即便是所有裂变反应都停止了(在日本大地震中核裂变反应在地震后马上被终止了)还有一段时间的衰变会产生一定的热量。并且衰变产生的热量足以使得燃料熔化,日本福岛核电站目前就遭遇衰变热可能导致的燃料熔化问题。福岛核电站面临的并不是核裂变失控而是衰变热冷却系统失控。
虽然大部分的裂变产物被认为是废物,但是它们对核反应操作来说具有重要的作用,也有特殊的用途。两个裂变产物,氙135和钐149(被称为中子毒药)能强烈吸收中子,在正常情况下氙135和钐149会影响核裂变的控制。而钼99最终衰变成锝99m,是一种医用同位素,可用于某些疾病的检测。每年,全球有4000万人接受锝99m的医学检测。如果你曾经做过核医学检查,那么你一定不会认为核裂变产生的锝99m是一种核废料。