名称由来
 蹦极源于英文“bungy”或者“bungee”，为什么会有两个名字呢？ 

 可能的原因有两个：

 第一种说法：目前所知，bungee 最早出现于牛津极限运动俱乐部，他们管这项运动叫做 bungee 。这项运动在新西兰叫 bungy ，极有可能是由于拼写错误，但是由于在新西兰推广的很成功，人们普遍接受了bungy ，所以就有了这个词。 

 第二种说法：bungy 和 bungee 是有差别的bungee 所用的绳索是用多种材料复合而成，在北美通常用5/8英寸军事规格的绳索，伸缩率能达到210%，现在也有使用 TR2 和 Ripcord，伸缩率分别达到240%和280%，它的特点是有更高的自由落体，反弹时间更长，感觉更刺激。 

 bungy 发源于新西兰，使用的绳索是橡皮绳（具有无限的伸缩），有可变的掣动系统，能控制最大伸缩距离。它的特点是比较低的速度，比较高的反弹，感觉平稳，特别适合绑踝跳。

起源和发展
 公元500年前后，在西太平洋瓦努阿图群岛的BUNLAP部落。一位土著妇女为逃避丈夫的虐待，爬上了高高的可可树，用一 种当地具有弹性的蔓藤牢牢绑住脚踝。她威胁其丈夫要从树上跳下来，没想到笨丈夫随后也爬上了树，跟着跳了下去，结果自然是柔嫩的蔓藤救了女人的命，暴虐的丈夫却命丧黄泉。此后，将蔓藤绑住脚踝从高处跳下成了当地一种独特的风俗习惯。他们依山建起一座座由树 桩和蔓藤捆扎而成、20—30米的高塔，年轻的男子从上面俯冲而下，象征他们步入成熟，向他们信奉的图腾，祈愿部落的平安和丰收。

 这种形式后来传到英国，被作为皇宫贵族的一种表演，表演者须穿燕尾服，头戴礼帽。首次使用橡皮绳蹦极，是在美国。1954年，有两位地理学家来到蓬特科斯特岛进行科学考察，意外地发现了岛上居民的这个奇怪风俗。他们在科学考察报告中对“俯冲跳”作了这样的描述：题为《南太平洋上不可思议的跳跃》，“在蓬特科斯特岛上，当地人在感恩节爬到山间的塔顶上，身上系一根绳子，头朝下地跳下来。”从此，蹦极运动的雏形被传播开了。

 1970年，地理学家们再次到这个小岛，摄影家兼作家卡尔·穆勒成为第一个尝试这种令人心颤活动的外来人，他形容自己从25米高处跃下时，奇怪地感觉自己似乎停止了思维，极度兴奋后，身体稍有些不适应。1979年4月1日，英国牛津大学冒险俱乐部成员从当地245英尺高的克里夫顿桥上利用一根弹性绳索飞身跳下，拉开了现代蹦极运动的帷幕。

 但蹦极跳的真正发扬光大是在新西兰。早在1988年，A · J ·贺克特和克里斯·奥拉姆在新西兰成立了第一家商业性蹦极组织反弹跳跃协会。贺克特更是从埃菲尔铁塔上跳下，因而更加引起了世人对蹦极跳的兴趣。同年，约翰·考夫曼和他的弟弟在美国加利福尼亚州也成立了一个商业性的蹦极机构。约翰本人就是被电视上的蹦极表演吸引到这个行业中来的，在不到三年的时间里，他们就吸引了1万6千人，每人化费99美元来参加蹦极跳，并把蹦极发展到大桥式蹦极、飞机式蹦极等多种形式。1990年，又开创了热气球蹦极跳。从此大力推广这一运动。到目前为止，世界上有很多国家都已建立了蹦极跳运动基地，例如新加坡、日本、加拿大、澳大利亚以及一些欧洲国家。1997年5月1日，蹦极跳首次传入中国。

蹦级好去处
★北　京
　　北京是我国蹦极跳发展得最早、最快的城市，至今它已拥有７座跳台。
最早的跳台——十渡蹦极：１９９７年５月中旬，在北京房山十渡风景区的八渡麒麟山的悬崖上建成了国内首家蹦极跳台，距水面高度４８米。１９９８年４月下旬，在其旁又兴建了一座５５米高的跳台。
最高的跳台——朝阳公园蹦极：２０００年４月８日，迄今为止亚洲最高的蹦极台在朝阳公园长空极限岛正式使用，它高达７６米，游客相当于从２０层楼一跃而下。
青龙峡蹦极：怀柔青龙峡风景区的蹦极跳台，建立于１９９８年６月，塔高６８米，乃当时国内最高的蹦极跳塔。
市内蹦极：该塔位于奥体中心的英东游泳馆和综合馆之间的喷泉广场上，建成于１９９８年６月，高２４米，为Ｔ形结构，可以从两边以不同的方式跳下。
火箭蹦极塔——雁栖湖蹦极：１９９８年９月下旬，在怀柔雁栖湖畔建成，弹起高度为５０米。
蹦极轰炸机——龙摊湖蹦极：１９９９年，龙摊湖公园增加了这项独特的蹦极。它由三个４０米高、呈三角形布置的桅杆组成，可同时三人参加。他们面部朝下并排绑在一起，脚部用一根钢缆与独立的桅杆连接，卷扬机把钢缆收紧，他们即被提升至４０米。当钢缆松开，他们头朝下向地面俯冲，几乎马上就要与大地相撞之时，又被固定在另两根桅杆上的钢缆牵引，向对面的上空冲去。这样反复多次，让参加者体会到失重和近乎撞地的感觉。

★上　海
室内蹦极：１９９９年６月１７日，位于上海八万人体育场内的八万人极限运动中心正式对外开放，内设室内蹦极跳台。
锦江乐园蹦极：高空弹跳Ｔ型塔，于１９９９年７月建成，塔高４０米。

★深　圳
　　华南首个蹦极跳台位于深圳小梅沙度假村的海滨岩石处，铁塔高４０米，台下是遍布礁石的海滩。

★广　州
　　广州第一个蹦极跳台位于白云山百步梯旁的悬崖边，跳台距离谷底４０米，谷底修建有约４００平方米的水池。

★沈　阳
　　首座室内高空弹跳台，于１９９８年４月在东北沈阳夏宫落成。

★武　汉
　　１９９８年，高空弹跳进入湖北武汉。武汉青少年宫正式设立４０米高空弹跳塔，并于４月１１日正式对外开放高空弹跳。
　　武汉三特龟山极限运动中心修建了“高台”和“汉江”两座蹦极台，蹦极者或面对龟山山体，或面对汉江波涛，可以获得不同的高空弹跳体验。

★成　都
　　四川地区首家高空蹦极站位于成都市机场路七公里处的月亮湾体育活动中心，塔高３３米。

★郑　州
　　河南地区首个蹦极跳台位于郑州西南尖岗水库岸边一个距离地面３０多米的山坡上，高度为６０米。