毛拉·额西丁和卓，又译“毛拉·阿儿沙都丁”，祖籍布哈拉。据《中亚蒙兀儿史——拉失德史》记载，其祖先是13世纪初布哈拉的苏菲派长老，属和卓家族。成吉思汗征服布哈拉之后，被流放到新疆喀喇昆仑山一带，后定居罗布·怯台镇。其父谢赫·哲马鲁丁（一译贾玛里丁）是该镇伊斯兰教长老，后因小镇被风沙湮没，又迁居阿克苏，招收弟子，讲经传教。据传说，有一次谢赫·哲马鲁丁与正在阿克苏的鄂依库尔地方行猎的秃黑鲁·帖木儿偶然相遇，向他秘密宣传伊斯兰教教义，秃黑鲁·帖木儿许诺继汗位后请谢赫来为他举行入教仪式。不久，谢赫病故，死前将此事嘱托额西丁。1354年前后，额西丁来到阿力麻里会见可汗，因汗宫戒备森严，求见不得，便每日黎明在宫外高声唤拜，终于被可汗召入宫中。在他的说服下，可汗正式说服其部下王公、大臣以及16万蒙古人改宗信奉了伊斯兰教。他在可汗的支持下又到库车进行宣教活动，成立苏菲社团组织，设道堂，发展门徒。通过秃黑鲁·帖木儿汗对库车、沙雅等地佛教势力的征服，使伊斯兰教广泛传播。额西丁约于14世纪末逝世，葬于库车，其麻札至今犹存。他的后代在库车、阿克苏、吐鲁番一带有很大影响，拥有大量的瓦克夫寺产，是新疆南部最大的穆斯林世族，也是最早由中亚进入新疆地区朝廷苏菲派传教活动的和卓家族。
早在喀喇汗王朝伊斯兰教就传入新疆南部地区。至12世纪，伊斯兰教已深入到当地维吾尔民众当中。西辽王朝时，曾一度执行带有偏见的宗教政策，后来不仅承认伊斯兰教存在的现实，而且拉拢和利用伊斯兰教上层人士，并给予他们一系列特权，以求得他们对王朝统治的支持。这样，伊斯兰教在天山南部的维吾尔地区得到了稳步的发展，并突破了佛教的壁垒，向阿克苏以北的库车、拜城等地发展，原有的佛教石窟寺群遭到严重破坏。接着，它继续沿塔里木盆地向北伸展，传播到库尔勒、焉耆，并深入到吐鲁番盆地。蒙古大军消灭乃蛮屈出律后，伊斯兰教在新疆地区得到了更加广泛、深入的发展。清真寺遍布天山南部的广大农村和边远地区，还出现了一批规模宏大的修道场所哈尼卡；清真寺的伊玛目、哈尼卡的教长，直接指导维吾尔人的社会生活与精神生活；在喀什噶尔、叶尔羌等地建有宗教学校，培养职业宗教者；塔里木盆地以南的麻札不仅数量多，而且规模大，在维吾尔人的宗教生活中地位日益重要；阿拉伯语、波斯语的词汇被大量吸收进维吾尔语中；阿拉伯文字已开始在一些地区代替原有的维吾尔文字；在绘画与造型艺术上也伊斯兰化，带有偶像崇拜意义的雕塑和绘画被捣毁，代之而起的是花卉、几何图案、云纹、阿拉伯文的绘画、雕塑和书法；伊斯兰教的教职人员，如大哈的、谢赫、伊玛目等享有免除徭役的特权等等。
早在喀喇汗王朝伊斯兰教就传入新疆南部地区。至12世纪，伊斯兰教已深入到当地维吾尔民众当中。西辽王朝时，曾一度执行带有偏见的宗教政策，后来不仅承认伊斯兰教存在的现实，而且拉拢和利用伊斯兰教上层人士，并给予他们一系列特权，以求得他们对王朝统治的支持。这样，伊斯兰教在天山南部的维吾尔地区得到了稳步的发展，并突破了佛教的壁垒，向阿克苏以北的库车、拜城等地发展，原有的佛教石窟寺群遭到严重破坏。接着，它继续沿塔里木盆地向北伸展，传播到库尔勒、焉耆，并深入到吐鲁番盆地。蒙古大军消灭乃蛮屈出律后，伊斯兰教在新疆地区得到了更加广泛、深入的发展。清真寺遍布天山南部的广大农村和边远地区，还出现了一批规模宏大的修道场所哈尼卡；清真寺的伊玛目、哈尼卡的教长，直接指导维吾尔人的社会生活与精神生活；在喀什噶尔、叶尔羌等地建有宗教学校，培养职业宗教者；塔里木盆地以南的麻札不仅数量多，而且规模大，在维吾尔人的宗教生活中地位日益重要；阿拉伯语、波斯语的词汇被大量吸收进维吾尔语中；阿拉伯文字已开始在一些地区代替原有的维吾尔文字；在绘画与造型艺术上也伊斯兰化，带有偶像崇拜意义的雕塑和绘画被捣毁，代之而起的是花卉、几何图案、云纹、阿拉伯文的绘画、雕塑和书法；伊斯兰教的教职人员，如大哈的、谢赫、伊玛目等享有免除徭役的特权等等。
