二十年来辨是非,榴花开处照宫闱;三春怎及初春景,虎兔相逢大梦归。
评析:此为贾元春判词。它同下面的“恨无常”曲子,即暗示元春得宠及死去,与贾家命运的关系。二十年:或说指元春在宫廷生活的时间。或说指元春入宫时的年纪。辨是非:懂得世事人情。榴花:指石榴花。榴花在五月盛开,鲜艳似火。唐韩愈《题张十一旅舍三咏》诗:“五月榴花照眼明,枝间时见子初成。”宫闱:后妃居住的地方。《后汉书·后纪序》:“后正位宫闱,同体天王。”此句或喻指元春晋封为贤德妃是在五月。三春:在这指迎春、探春、惜春。初春:指元春。这句意谓迎、探、惜春三个妹妹,都比不上元春荣耀。虎兔相逢:据小说第九十五回说:元春死在甲寅年十二月十九日。十二月十八日立春,虽未过年,但节气已交立春,次年为乙卯年。“寅”的属象是虎,“卯”的属象是兔;所谓“虎兔相逢”,或指此。大梦:道家对人生的一种消极看法。《庄子·齐物论》:“觉而后知其梦也,且有大觉,而后知此其大梦也。”原意指死为大觉,生为大梦。大梦归:意即魂返故乡,则指死亡。明冯梦龙《醒世恒言》卷三五《徐老仆义愤成家》:“(肖颖士)病了数月,也归大梦。”这句是说,贾元春死在寅年、卯年之交。