[揭秘]苏联输掉载人登月竞赛的全过程

[功勋科学家突然病逝]              苏联N-1运载火箭和登月方案的总设计师是著名的功勋科学家,首席航天设计师科罗廖夫,其中N-火箭是科罗廖夫在极端保密的情况下为载人登月计划设计的巨型火箭.该火箭高113米,底部直径达17米,由3级火箭单元组成.第一级有30台主发动机和4台驱动发动机,第二级有8台发动机,第三级有4台发动机,起飞重量2800吨,能将95吨重的载荷送到低地球轨道.科罗廖夫不仅想用它征服地球周围的空间,还想要它飞向其他星球.

科罗廖夫的火箭设计及登月计划体现了当时的最高水平,但也有一些苏联科学家提出过质疑.苏联著名火箭动力专家格鲁什科就曾极力反对N-1火箭使用以液氧和煤油没为燃料的内燃发动机.他认为科罗廖夫研发的这种发动机的内燃过程会很不稳定,而且过多的发动机共同使用,出现故障的可能性很大.但科罗廖夫对此并不理会,轻易地否决了格鲁什夫设计的可靠性能更好的发动机方案.按照自己的方案,科罗廖夫也可能继续创造辉煌,但疾病击碎了他的梦想.1966年1月13日,科罗廖夫因结肠肿瘤入院手术,由当时的卫生部长亲自做手术.但手术中发现了一个更严重的肿瘤,造成动脉破裂大出血,紧急抢救未果,1月14日,科罗廖夫去世.他的突然去世给整个登月项目受到了重创.

[运载火箭发射接连失败]接替科罗廖夫出任登月计划总设计师的米申同样是一个优秀的科学家,但其性格较为粗鲁,而且很难听进批评,更无法像科罗廖夫一样充分动员协调好数百个不同的部门和机构,甚至与高层领导人的沟通也不顺畅.为了在与美国的太空竞赛中继续保持领先地位,N-1火箭被匆忙地推上了发射台,而噩梦也由此开始了.

1968年5月7日,首枚成型的N-1火箭安装在著名的拜科努尔航天中心的1号发射台上,但不久,就在第一级单元的结构体上发现了裂缝.直到1969年2月才进行发射.火箭刚飞离发射塔时,第一级30台主发动机中的两台发动机突然停机,尽管其他发动机能够补偿动力的损失,但是发动机又出现莫名其妙的减压,继而又奇怪地达到最大功率,由于速度比预期的大得多,由此产生的巨大震动使一台发动机的液氧管发生破裂,燃料喷涌而出,火箭在空中起火爆炸.

1969年7月3日,为了不落在美国人的后面,苏联又发射了第二枚N-1火箭.当火箭上升到大约200米的时候,一台液氧涡轮泵工作失常造成发动机关机,火箭倒向发射台爆炸,火箭和发射台同时被毁.一个月后,美国中央情报局从卫星照片中看到了拜科努尔发射场由于惨烈的爆炸已经变成了一个大黑斑点,消息很快传到了美国总统和国防部长那里,美国人意识到苏联人已经没有了在登月竞赛中获胜的机会.

不甘心的苏联人在1971年和1972年又进行了两次发射.第三枚N-1火箭在上升到250米时,又开始绕纵轴旋转,继而整个火箭发生爆炸.第四枚N-1火箭是飞得最高,发射状况最好的一个,但它的表现仅维持了107秒.之后火箭的第1,2级出现震颤,火箭在空中爆炸.这四次事故给苏联载人登月计划带来灾难性的沉重打击.

[登月大戏无奈落幕]如此庞然大物一炸再炸,让常人感到无法理喻,毕竟这种高科技火箭必须要经过千百次异常严格的检查和试验才能放上发射台.但当时由于时间紧,经费少,又要牢记和美国人竞赛的庄严使命,N-1火箭的发动机竟然没有经过试车就安装上了火箭,而火箭的第一级全系统测试也被省去了.这为以后的火箭发射试验留下了致命的隐患,在可靠性不明的情况下,几十个发动机个个宛如超级炸弹,任何一个运转不稳定都会造成灾难性后果.这种草率而又急功近利的做法,必然事与愿违.

根据米申的回忆,在生产N-1火箭涉及的28个部门500多个单位中,仅有9个愿意主动接受生产任务,不少工厂拒绝生产配件,严重影响了工程进度.再加上苏联工业系统没有一套严格统一的质量控制体系,又在管理和开发体制上沿用炮兵开发的惯例,敢于不经过大量充分的地面测试就直接进行飞行试验,也将本该在地面解决的问题带到天上,结果把苏联人的企盼化为灰烬.

在N-1火箭以及登月项目上还出现了一个奇怪的局面,没有专门的管理机构和充足的经费.虽然苏联部长会议下属的国防工业问题委员会负责整个国防工业,推动整个国防科研和生产工作,但却没有成立一个专门组织管理航天活动的政府机构,反而将登月计划分散到众多政府部门,科研院所,企业中去,导致关系混乱,互相推诿.由于苏联军方对登月计划兴趣不大,因此经费上重点照顾战略导弹部队,而对N-1火箭和登月计划投入的资金并不足.有数据显示,美国"阿波罗"计划耗资250亿美元,而苏联用于登月的实际费用只有45亿卢布,仅为美国的1/10.这种既穷且乱,N-1火箭上天屡屡受阻,也就不难理解了.

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