清华缘
潘光旦是百年中国学术图景中“特立独行”的一位巨子，可视为老清华社会学系的灵魂人物。
作为一代社会学名家，潘光旦曾经提出“人文史观”。该学说的主旨是说，人才的成长，依托于社会环境和个人禀赋。
潘光旦在清华社会学系教书18年，教授《家庭演化《西洋社会思想史》等6门课程。本着学人议政的传统，抨击时弊，激浊扬清。
他一生与清华的缘分，用梅贻琦校长“生斯长斯，吾爱吾庐”来形容，很是恰当。
14岁入清华学校，23岁公费赴美游学，35岁回到清华，长期执教。潘光旦与清华的关联共达31年，可谓半生清华。

“双拐”硕士
潘光旦诞生于风雨飘摇的晚清，十二岁遭逢鼎革，历史大变局的洗礼，注定他这一代士子必有大的担当和使命。
潘光旦的父亲潘鸿鼎先生为戊戌科（1898年）进士，曾任翰林院编修，属于梁启超一流的开明派。潘光旦就毕业于父亲创设的洋学堂，喜爱英语。
推究成名后的潘光旦，之所以中西会通，古今贯通，文理融通，实在渗透着老先生的心血。潘鸿鼎1913年英年早逝，同年，潘光旦入清华学校。他开始了人生的奋斗历程。
在清华，潘光旦不仅参与了“丄社”，结识了挚友吴泽霖、闻一多；而且，得遇名师梁启超。梁先生对潘光旦的《小青事考》一文，给以褒扬，赞扬他思维缜密，具有科学和人文双重素养。老先生谆谆告诫，不要向自己学习，泛滥无归。
同时，命运也在试探潘光旦是否具有坚强意志。潘光旦1915年的一次跳高，伤及右腿。1916年1月不得已锯掉大腿。从此，识别潘光旦，具有了标志性符号———双拐。1922年他留洋的时候，还曾遇到主事者谐谑：要是连你也能赴美，美国人还以为中国两条腿的人不够多。
但是潘光旦心境依然淡定、宁静。他拄着双拐，到了美利坚，先后就读于达特茅斯学院和哥伦比亚大学，围绕着生物学，进行着广泛的人文阅读和思考。1926年硕士毕业，迫不及待地拄着双拐回国。中国人文学界，一颗闪闪发光的巨星，就这样蓬勃升起。