前篇 “自知其无知”与“爱智慧”的美丽传说
本章开始，要讲的这个人是西方哲学史上划时代的人物，西方哲学史分为“前苏格拉底时代”（追求世界本原的时代）和“后苏格拉底时代”（着重研究社会伦理）。古罗马哲学家西塞罗曾评价说：“苏格拉底将哲学从天上拉回了人间”。
关于苏格拉底有一个美丽的传说。
传说苏格拉底的一个朋友前往德尔斐神庙求神喻（德尔菲神庙供奉着象征智慧与光明的阿波罗大神），问：“谁是希腊最有智慧的人？”，神谕回答：“苏格拉底”。该人将神谕告诉苏格拉底，苏格拉底大惑不解。苏格拉底说他自己一直认为自己很无知，不知为何神说他是希腊最聪明的人。
于是苏格拉底踏上了一条旅途，前往雅典各处与人交流，试图寻找一个比自己跟有智慧的人，以证明神说错了。
他去找了一些知名的智者，但是发现智者只是口才犀利，对“真理”却一无所知；又去找了知名的政治家，觉发现政治家的所谓“雄才大略”只是一些“假大空”而已；还去找了诗人和艺术家，却发现诗人和艺术家虽然会创造精美的文学艺术，但是无法回答一些简单的问题，因此苏格拉底认为诗人和艺术家的创作靠的不是“智慧”而是“灵感”。
因此，苏格拉底认为，所有人为自己有智慧的人，他们有的“智慧”其实并不是真正的“智慧”，这反而证明了神谕所说的“苏格拉底最有智慧”。苏格拉底进而认为，人都是无知的，而真正的智慧只属于神，神之所以说“苏格拉底最有智慧”是因为苏格拉底知道自己无知，而其他的人对自己的无知一无所知，因此，对于人来说唯一的智慧便是“自知其无知”。
因此，苏格拉底认为，人不可能有真正的智慧，只能爱智慧，不能“有智慧”只能“爱智慧”，所谓哲学家，不应该是自以为有智慧的人，而应该是爱智慧的人。
正是因为上述原因，哲学被称作philosophy（爱智慧，希腊语philo-爱、sophy-智慧），而哲学家philosopher意为“爱智慧的人”。而“有智慧的人”sophist是指辩论家（智者）。
哲学（philosophy）的名字源于苏格拉底“爱智慧”的美丽传说。正是由于这个美丽传说，给苏格拉底的人生埋下了悲剧的伏笔。
且听下回分解。