近日据某媒体报道，按4到5斤小红高粱可以酿出一斤白酒来算，酿造一斤白酒的粮食成本只有十几块钱，人工费用是三四块钱，把储藏成本和酒瓶包材全部计算在内，一斤茅台酒的成本不会超过40块钱。此观点一出，再次引发了行业内外关于“白酒实际成本”话题的热议。对此，佳酿网评论员认为，单从原料成本的多少来推断白酒行业的盈利状况，进而用盈利状况来推断定价是否合理，实在难以让人信服。
从成本核算角度看，白酒对酿造环境要求较高，茅台镇独特的地理环境本身就是一种稀缺成本。酱香酒的酿造周期长、酿造工序复杂，茅台酒的生产工艺分制曲、制酒、贮存、勾兑、检验、包装六个环节。整个生产周期为一年，端午踩曲，重阳投料，酿造期间九次蒸煮，八次发酵，七次取酒，经分型贮放，勾兑贮放，五年后包装出厂。因此其贮藏成本和人力成本不能简单推算。
茅台的酿造工艺十分独特、科学合理的，与其他白酒工艺相比，在顺应茅台当地环境、气候、原料外，又有其独特巧妙的工艺内涵。茅台酒的酿制有两次投料、固态发酵、高温制曲、高温堆积、高温摘酒等特点，由此形成独特的酿造风格。而茅台酒对酿造工艺的严格遵守及不断改进，对提高产品品质所进行的技术研发也会带来巨大的技术成本。这些综合成本要远大于酿造原料成本，也正是茅台在酿造环节的巨大投入，才保证了茅台酒卓越的品质，奠定茅台在白酒行业的地位。除此之外，广告推广费、管理费、税收、人员工资、折旧费、包装材料费等等统统算下来，初始原料成本在任何企业都很难算作是主要成本支出。
从品牌溢价角度看，单纯从市场经济角度考虑，产品定价与成本并无必然联系，产品价格主要受消费市场的供求关系影响。一方面酱香型白酒酿造周期长，产能增长有限，另一方面茅台是白酒行业首屈一指的品牌，深受高端消费者青睐。在酱香酒的稀缺性和茅台的品牌价值双重影响下，再加上近年来社会经济持续增长，人民消费能力的不断提高，茅台在市场上常常出现供不应求的局面，因此价格一路走高。
任何行业都会有高端品牌和低端品牌，低端品牌出售产品的使用价值，采用薄利多销的营销策略，高端产品除了提供更高层次的物质享受之外，还出售品牌附加值，以切合高端消费群体的消费心理及情感需求。茅台酒的高价格，不仅来自于过硬的产品质量，还是其品牌价值的一种体现。白酒是一种情绪性饮料，除了物质消费之外还为消费者提供情感体验。高端消费人群也愿意为茅台的品牌溢价买单。品牌价值的增长是茅台集团多年来持续投入市场运作的最终结果。好酒需要酿造，品牌也需要经营。因此仅仅通过生产成本来推断产品是否暴利，而忽略企业对塑造品牌进行的投入未免有失偏颇。
最后，茅台成本仅40元的话题之所以引起热议，还有民众对三公消费的反感。白酒行业尤其是高端白酒市场一直存在着“买酒的人不喝，喝酒的人不买”这样的不良现象。三公消费奢侈浪费推高白酒价格，被普通消费者所诟病，但不健全的市场机制、不良的消费风气的形成，主要责任不在于酒企，更不应该枪打出头鸟，把三公消费的危害归咎于某个品牌头上。
近一年多以来，限制三公消费政策被贯彻执行，公务性消费逐渐退出白酒市场，白酒行业也由黄金十年转入严冬，尤其是在过去的2013年，高端白酒价格不断下调，以摆脱公务性消费束缚，转向大众消费市场。经过一年的调整期，高端白酒经受了三公消费限制的阵痛，终端价格已经趋稳。现在的白酒行业已经慢慢回归到正常的市场机制中，得益于大众消费能力的升级，维持着合理的供需关系。换言之，高端白酒价格已经恢复正常。在这个节点忽视市场因素和品牌因素，大肆宣扬白酒的低成本，显然是不够客观的，也是不合时宜的。