鱼生活在水里，就像人活在空气中一样，如果空气中充满了毒气人是活不了的，同理鱼也是这样。那么水中的毒素都有哪些，是怎么产生的呢？
对鱼有致命危害的毒素有氨和亚硝酸盐，它们都是剧毒，极低的含量就能造成鱼的死亡。氨浓度超过0.012毫克/升时鱼就有中毒的危险，亚硝酸盐含量在0.1毫克以下是安全的健康水质，0.1毫克是轻微污染，0.25毫克以上的严重污染，1毫克或以上水中生物便开始走向死亡。
毒素的产生是这样的：鱼的呼吸、尿液以及鱼的粪便和残饵等有机物，会使水中的异营菌大量繁殖，异营菌的代谢产物就是剧毒的氨。在一个成熟的硝化系统中，氨会马上被亚硝酸菌分解成亚硝酸盐，然后由硝酸菌分解成为硝酸盐，硝酸盐的毒性很低，可以通过换水降低，这就是我们鱼缸为什么要换水的道理。
2、菌群结构
都说养水的实质是养菌，那么水里的菌群结构就至关重要了。为什么有的鱼缸里的鱼总是会得病？这除了和鱼的体质有关外，还有很重要的一点就是鱼缸里的菌群结构。当病原微生物在鱼缸里大量繁殖的时候，那些抵抗力不强的鱼必然要发病。理想的菌群结构应该是益生菌占主导地位，形成鱼缸里的强势菌团来抑止病原微生物的生长。菌落的数量是可以测量的，国家渔业水质标准规定：总大肠菌群每升水不超过5000个。在我们日常养鱼中这个指标自己是做不了的，但我们可以通过添加EM菌等生物制剂，用生物手段来控制病原微生物的数量，从而为鱼缸营造一个良好的生态环境。
3、pH
pH是一个非常重要的指标，水的pH值决定了鱼血液中的pH，而鱼血液中保持pH值的酸碱平衡是鱼最重要的生理特征。Ph6-8都是养鱼的好水,一般城市自来水的ph在7左右，适合养大多数观赏鱼。在合理的范围内保持pH的稳定是我们“养好”鱼的基本要求。如果养鱼水的pH在短期内出现急剧变化，俗称“pH震荡”，鱼会发生急性酸（碱）中毒，会暴毙的。另外水质酸跌也是造成鱼患病或死亡的一个重要因素，因此pH的日常监控就是一个很重要的话题了，想养好鱼备一支pH笔是很有必要的。
4、水的硬度
各地水质不同，水的硬度也相差较大。水的硬度和ph值是有紧密联系的，我国南方水质偏软、微酸，pH一般在6.5-7.0之间。我国北方水质偏硬、偏碱性，pH一般在7.0-8.0之间。除了少数非洲三湖鱼喜欢硬水高ph的水质外，大多数热带鱼喜欢酸软的水质，一般情况下人能喝的水的硬度都适合养鱼，市售的GH硬度检测试剂可以很方便的检测水质的硬度。
水的硬度对鱼的生理机能有着重要影响。可以影响鱼的渗透调节系统、改变鱼体的盐水平衡、影响钙的吸收、鱼卵的孵化。水的硬度对某些杀虫剂的毒性也有影响，一般来说硬水会减弱杀虫剂的毒性，但会增加氨的毒性。
5、溶解氧
水中溶氧多少是水质好坏的重要指标。养鱼水体的溶解氧一天24小时中，必须有16小时以上大于5mg/l，任何时间不得低于3mg/l。溶氧不足，会使鱼类的食欲减退，体质下降，抗病力降低，当水中溶氧下降到1mg/l左右时，鱼就会浮头。这个指标一般在家庭养鱼时不做检测，养鱼少的时候只要保证滤器能正常工作，水是流动的就不会缺氧，鱼多的时候要打氧。
6、温度
很多人不把这个指标当回事，其实这是不对的，对于热带鱼来说温度是很重要的指标，而且是要经常监控的指标，热带鱼的温度跨度很广，根据鱼种的不同对应的温度也不同，18-32度都可以饲养不同的鱼种，温度适宜是养热带鱼的基本条件。
最后综述一下：
养鱼的“好水”应该是：水质无毒、清澈透亮柔韧而不腻，气味正常可略带水色、含有大量有益菌、溶解氧丰富、温度适宜、硬度PH等理化指标合格的水。