早期古神(或称旧神)在不同的小说故事中有不同的称呼方式,诸如Great Old Ones、Ancient Ones等等,起因于当时还未将克苏鲁神话体系化,随作者的喜好用词而不同,用语之混乱连带导致中文资料也有混淆不清的情形,直到后来整理出一个系统后才统一都使用古神(Elder Gods)来称呼。在德雷斯的设定中古神对抗著旧日支配者与外神,曾在远古时代与旧日支配者们作战,并将它们幽禁、放逐。它们一般对人类抱持善意,并协助人类反对旧日支配者;许多爱好者认为古神的存在引进了善恶二元对立的概念而与洛夫克拉夫特冷漠的宇宙恐怖观相违背,因此拒绝承认它们的正当性;但也有一部分爱好者反驳说,古神的这种做法纯粹是因为它们与旧日支配者敌对而已,并不牵涉道德因素,而它们对人类及人类世界本身也没有任何兴趣,会帮助人类也只是正好与自己本身的利益相符合而已。多数的古神正体不明,诺登斯(Nodens)为其中较为活跃的存在之一。而根据布莱恩‧鲁姆利(Brian Lumley)的设定,克塔尼德(Kthanid)带领着古神与以克苏鲁为主的旧日支配者们敌对。(与旧日支配者敌对……)