提要:穆嫔生性软弱,逆来顺受,遂圣恩平平,眼瞧着各宫乃至新秀都已经诞孕了子嗣而自己却无亲出,心中难免焦虑,终有一日守得云开见月明,一日闲谈及腹中子嗣,言辞偏帮适逢请安后有心入内的庶女堇然听去,心生芥蒂。
第一幕:堇然公主因不满庶母穆嫔对她不冷不热的态度,又担心穆嫔有了亲生骨肉后更加冷落自己,决心除去穆嫔胎儿。堇然知道乌雅与穆嫔平日里多有不和,一日秘召芳华院大姑姑乌雅氏,名义上问询穆嫔的胎怎么样,实则密谋与乌雅连手除去穆嫔腹中胎儿。
第二幕:穆嫔怀了第一胎,芳华院中主仆大喜。乌雅对胎儿也越发伤心,每日仔细照顾穆嫔饮食,让穆嫔服用药膳且言辞湿润,三句话不离的催着喝。穆嫔心生怜悯以为乌雅氏改过自新,内心不在设防,和乌雅关系日渐融洽。
第三幕:穆嫔一连用了几天药膳下来,身子劳累,乌雅见状装样子的忙前忙后,又多加了药膳,又要去传太医。穆嫔为不让人说其娇贵,连忙阻了乌雅不要其传太医。恰巧湘妃听说穆嫔有孕来芳华院看望,见乌雅忙前忙后,又亲自端了安胎药让穆嫔喝了,心中不禁疑惑,又见其面色憔悴,私下询问这乌雅氏是否放心。穆嫔心知湘妃为其担心,向她解释清楚后湘妃不在疑心,穆嫔只道头一胎辛苦不以为意
第四幕:湘妃离开时却将帕子落在了芳华里头,折回来寻正好见堇然乌雅自芳华院偏阁出来,湘妃有些好奇怎么自偏阁出来,便上前与堇然闲话几句。堇然说是听闻主屋里有客所以在偏阁等着,两人闲话之后,主屋派人来送了帕子,湘妃离。
第五幕:堇然入内见穆嫔,闲话几句关心穆嫔以及腹中龙种是否安好。穆嫔见到庶女如此体贴自己,消除了先前的隔阂,将自己的状况全盘托出。堇然窃喜,,并无疑点离开。
第六幕:堇然回来知道穆嫔的状况如何,再召乌雅,告诉她时机已差不多了,药膳里的剂量可以停止,改用熏香。
第七幕:乌雅怕熏香无用,照常劝穆嫔用药膳,但是穆嫔孕中闹脾气不在吃东西,怒意之下突觉腹疼至昏倒
第八幕:湘妃听到消息立刻赶来,听太医说胎儿保不住了,也不知是哪里出了问题,便吩咐了抬脚将一天来穆嫔食用的东西一一承上让太医查验,最后查出是安胎药方面的问题,湘妃立即吩咐太监先把乌雅氏扣住看好,等待发落。穆嫔醒来得知孩子没有了,湘妃告诉她事情原委,穆嫔得知后将悲愤转为恨意,怪罪到乌雅身上,当即下令杖责,刑后再发配慎刑司。
第九幕:此间穆嫔以养身子之名告假定省,湘妃前来探望觉得滑胎之事另有蹊跷,已乌雅一人之力无法想出这法子,穆嫔自责护不了自己的孩子,悲愤无以复加,双姝合计着请上殿调查,但此间乌雅却死于慎行司,此事无果,只得已乌雅畏罪自杀而终。