榆木木性坚韧，纹理通达清晰，硬度与强度适中，一般透雕浮雕均能适应，刨面光滑，弦面花纹美丽，有“鸡翅木”的花纹，是主要家具用材之一。其木材的特征，心边材区分明显，边材窄暗黄色，心材暗紫灰色；材质轻较硬，力学强度较高，纹理直，结构粗。可供家具、装修等用，榆木经烘干、整形、雕磨髹漆、可制作精美的雕漆工艺品。在北方的家具市场随处可见。
榆木与南方产的榉木有“北榆南榉”之称。且材幅宽大，质地温存优良；变形率小，雕刻纹饰多以粗犷为主。是木中的伟男，大丈夫。
榆木有黄榆和紫榆之分。黄榆多见，木料新剖开时呈淡黄，随年代久远颜色逐步加深；而紫榆天生黑紫，色重者近似老红木的颜色。所以，北方家具以榆木为最大宗，有擦蜡做，也有擦漆做。榆木与其它材质共生，山西、山东、河北、河南等古家具大省随时可见榆木家具的踪迹。榆木家具制作年代跨度也大，从明早期至清晚期从未停止生产，其演变过程、地域特点都非常清晰。早期的榆木家具以供奉家具为主，比如供桌供案，形制古拙，多陈设在寺庙、家祠等处，因而才能保留至今。有一榆木雕制的木盆，无漆无饰，经长久抚摸和空气氧化，包浆油亮夺目，木纹苍老遒劲。百年遗物，完整无缺，抚之心动如酥。仿佛抚摸岁月沧桑的容颜。
现在市场上有一个说法，白木也可以收藏，是指明朝的榆木和清朝的楠木。但由于榆木的天然纹路美观，质地硬朗，纹理直而粗犷豪爽，再加上榆木所特有的质朴天然的色彩和韵致，无不与古人所推崇的做人理念相契合。所以，从古至今，榆木倍受欢迎，是上至达官贵人、文人雅士、下至黎民百姓制作家具的首选。
就其历史而言，从人们开始使用家具开始，便有了榆木家具。榆木家具所代表的不仅是一种传统，更是一种文化，一种品味，一种格调。所以，榆木家具逐渐被越来越多的人收藏并玩赏。因此，在收藏榆木家具时，必须从工艺着手，雕工既要细腻，线条还要流畅；既要看品相是否完整美观，还要看做工是否精细完美，如供桌用具的制作一般比较精细，其价值甚至要比一大件家具都要高。
收藏家看它能否保值，主要有以下的考虑:
一是形态美，家具的造型，无论繁复、简洁，都要看它是否耐看。
二是材质优异，原木材料可以长久保存，这样，愈用愈温润。
三是做工考究，典雅大方，清秀隽逸，审美意向好。