睛是阳光照耀下冰块的颜色。他皮毛光滑，肌肉在他迈步走过石头在肩膀上泛起涟漪。起初黑莓掌没认出他，但接着他的心悬了起来。他喘息道:“鼠毛!?”
母猫眼神闪动:“没错，你是不是觉得我会一直衰老不堪、皮毛凌乱，就算在这里也一样，当我年轻又强壮时，你根本就没见过我黑莓掌但在剩余的记忆之中，这就是我的样貌。”他向上伸展身体碰触他的面颊。“我给你一条生命去聆听你的长老，去接受那些哪怕你不想要的建议。最老的猫见识过最多，而珍贵的幼崽刚来到这个世界，甚至在湖边也是如此。信任他们的智慧，从他们的故事中吸取教训，还要记住，若是没有他们你就没有族猫领导了。”
黑莓掌的脑中充满了难以计数的低语声，看不见的猫刷过他身体两侧，冲撞着他，山谷里挤满了猫，他竭力听清他们所说的话，但那些低语太轻太多，他什么也听不清，所有的记忆在他身边回旋黑莓掌感到他的四肢开始颤抖，当一只猫用肩膀靠着它的一边支撑他时，他满心感激。
“没事的。”一个低沉的声音说道。“接受九条生命总是很难，但你也刚从一场战斗中新生，保持强壮，很快就会过去了。”
黑莓掌睁开眼向上看着他面前这只金色条纹的虎斑猫。这只公猫的肩膀，甚至比黑莓长得还要宽阔，他头颅昂起的角度令黑莓掌想起育婴室传说里面说的狮子。
“我是狮心。”那只硕大公猫声音低沉轰鸣。“我死在一场与影族的战斗之中，那时你还没有出生，但我看着你长大，也知道你会成为我挚爱的雷族里伟大的族长。我给你一条生命，让你去对你的族群怀有最大的骄傲，去荣耀这份被其他走过这条路的族长传递下来的遗赠。”——他暂停了一下，对火星和蓝星点点头。——“也要有勇气将你的掌印踏在他们的之上。只是你塑造雷族命运的时机。睿智的使用它，让我们感到骄傲！”
狮心得弯下腰才能用口鼻轻触黑莓掌的额头。温暖的能量，充满了黑莓掌全身，令它毛发直竖。他脑中浮现出它周围所有雷族猫的图像，感到他们的支持，如一股狂风，足以给他力量，让他向上腾起。高过树稍，可以做到他想做的任何事。“谢谢你，狮心”他奋力喘着气，低声说道。
这只高贵的猫后退一步，低下头:“赐予生命总是一种荣耀。”他喵声说
一只身形轻巧，淡灰色皮毛点缀着深色斑点的猫小跑上来，他绿色的眼睛大睁着，满眼热切的盯着黑莓掌。他涌起一股悲哀，“香薇云!”

这只母猫点点头。哦，黑莓掌，这对我们来说都是喜乐参半的会面，我很抱歉把你们都抛下了。请为我照顾尘毛还有我亲爱的孩子们。
“我会的”黑莓掌许诺道。“他们很想你。”
香微云的眼神黯淡下来。我也想他们，但告诉他们我在看着他们，也一直等候着他们，她抖了抖毛发，“我有一条命要给你哟，黑莓掌!”她听起来几乎兴奋的像是幼崽。她向上伸长脖子，用鼻子轻推他的下巴。“我的生命，是让你理解，并不是只有武士在承担保护族群的角色，选择住在育婴室的母猫所做的不比巡逻边界和补充新鲜猎物堆的猫要少。我们抚养大，每一位新学徒，喂饱每一小嘴，把武士守则的重要性，交给每一只又在。没有我们，族群就和翻转过来的树一样无所寄托。给猫后们以荣耀，黑莓掌，因为我们赋予你们所有猫生命。”
黑莓掌重新陷入了育婴室。他的鼻腔里充满了奶水和温暖皮毛的气息，当母亲舔舐他的耳朵时，柔软的苔藓围绕着他，这片小小的阴暗的空间似乎挤满了猫，其中一些他不认识，他们全都在他上方低下头，眼带温暖的看向他，腹部的呼噜声隆隆作响，对这些母猫的感激之情在黑莓掌的胸口膨胀开来，为她们曾为他的族群付出的一切，把新生命带来世界。并抚养他们直到他们强壮到可以独自捕猎与战斗。“谢谢你，你们都是。”他喃喃道，围在他身边的猫点点头，继续安抚他，直到他感到一种强烈的倦意，让他迷糊起来。
“醒醒，黑莓掌!”一个愉悦的声音说道
黑莓掌眨着眼睁开，一只深灰色母猫站在他面前，当她看着他时，蓝色眼中映着星光。“炭毛!”黑莓掌叫到。
母猫低了低头，“到达星族花了我些时间，但现在我在这里了。”她喵声到，黑莓掌想问她是什么意思，但她在他开口前继续说了下去。“我给你一条生命，让你去给出第二次机会，他宣布道。把自己的口鼻按到他的脸上。“如果一个计划付诸东流，如果一位族猫令你沮丧，如果命运似乎并非正途，永远不要陷入绝望，要有信心，再试一次。从之前发生的事中吸取教训，然后成功也许就在前方，只有会等待的猫才会相信东西，黑莓掌，相信我。”愉悦又一次从她的声音中冒出。黑莓掌在奔流过他的能量洪流中放松出来。突然间，他觉得自己强壮到可以把每一场战斗都打两次，把新鲜猎物堆的大小，再翻一倍。还可以用两倍平常的时间训练学徒，直到他们完美地掌握了所有技巧和格斗策略。

炭毛用尾巴轻刷他的侧腹，瞥了一眼火星，然后走回列队中去。
又一只灰猫走上前，毛色比炭毛浅，眼睛是新叶季黎明天空的颜色，黑莓掌的呼吸卡喉咙里，他没想过会再见到这只猫。
这只母猫点点头，好像她知道他在想什么，“我现在与杀无尽部落同行。”她的声音回荡开来，就像她仍身处部落猫居住的巨大山脉好翻滚瀑布之间一样，“但今晚我与星族的朋友来到这里给你九条命的一条。”
黑莓掌垂下头。“哦！羽尾，日子一天天过去，没有一天我不会想起你，我非常抱歉，我们把你扔下了。”
“但我是部落预言里的一部分！记得吗，那只杀死尖牙的银毛猫，山地是我的归属，但我从未忘记族群，我仍然在看顾你们，而我是多么多么为你骄傲，黑莓掌”她向上伸直身子，把她柔软的，有石头气味的鼻子按在他的鼻子上，“我给你一条生命让你在自己族群的边界之外探索，去洞察那些处于未知之地的可能，还有等着被发现的未经行走我的道路，你并没有被那些看不见的边界困住，如果你不能在他们之中寻找答案，那就把目光放远，希望总会存在于某处。”
再身处山地的时候黑莓掌所记得的尖利的、像是要割裂一切的风在他身边抽打着，冲击着他的皮毛，在他的爪子上撼动他。他听到一只鹰在他头顶很高的地方发出尖锐啸声，而它的皮毛被瀑布抛弃的薄雾润湿。强烈的渴望，击穿了他，为了他曾认识和失去的猫，为了他在和族群寻找新家的途中，追寻和的漫长道路。为了他曾在湖泊和丘陵之外的遥远土地见过的景色。
“我会和你同在，直到永远。”羽尾对他低语道，身影渐渐消散在光芒闪烁，空寂无边的空气之中。
黑莓掌环顾四周，只剩一条命要接受了，会由谁给他呢？他的族长生涯还需要些什么?在山谷四面排成列队的星光闪耀的猫仍静止不动，保持专注，甚至月池表面的水漪都静止了。一切似乎都在等待。黑莓掌听到上方有脚掌触地的足音，它四周旋转，看到一个小小的黑色身影沿着向下，直到月池边缘的盘旋小路走下来。
黑莓掌把他的头歪向一边。难道是……?当然不可能!
“乌爪?”他的声音嘶哑。“是你吗？”
这只公猫迈入山谷另一边的星族投射出的光芒之中，他的尾尖紧张的抽动，在他回答，眨了好几下眼睛。
“是的，是我。”他喵声到。他做了个深呼吸。“哇，我从来没有想过

还能在见到这些面孔。”他盯着布满星光的众猫，嘴巴张着。
“相当离奇，对吧?”黑莓掌赞同道。他动了动爪子。“那么你现在这里是因为……因为你现在在自己的星族了吗？”
乌爪眼中一抹愉悦闪过。“你是说，我是只活的猫，或者和他们一样?”他向星族的行列点点头。“哦，我是他们中的一员，但也不是因为我在族群里生活已经是很久以前的事情了，我和巴利在一起非常开心，我也很想念他。”他的眼上蒙上阴影。“但我也能看到他，就在我们干草中的家里。而我也知道用不了多久他就会再度与我重逢了。”
“我记得巴利。”黑莓掌喵声到，脑中出现那只强健，热枕的黑白猫的形象。这只猫曾在大迁徙的开始给他和他的族猫庇护所。“他一定也很想念你”
乌爪眨眨眼，“我也这样想，现在，黑莓掌，我已经注意你很久了。但我理解火星选你做他副族长的原因，我很荣幸能给你一条生命，我也很谦逊的能成为雷族新的领导生涯的一部分。”他看着火星。“你的族群将为我亲爱的朋友哀悼数不清的月升。”他喃喃道“但我知道他的灵魂将与他们常伴。”他昂起头，走上前将他的口鼻轻触黑莓掌的额头。他发出清晰的声音，在山谷的岩石间回荡。“我给你一条生命，去对不公正发出反抗之声，去追寻事实高于一切，谎言带来阴影，使更加黑暗的事物得以藏进其中。永远不要畏惧真相黑莓掌。不论他有多么令人眼花缭乱。”
一阵跃动的光芒击穿了黑莓掌，让他在爪子上摇晃他脑中清净，好像他所有的想法都被风吹走了，接着冲入阳光，那阳光是如此耀眼。他觉得自己的脑袋都会被吹裂了，在安宁降临在他身上之前，一阵尖锐而炫目的疼痛从头冲到尾尖，黑莓掌颤抖着深呼了一口气。
“结束了。”火星在他耳中低语道。“你做的很好”他提高了声音。“恭喜你拥有了新的名号，欢迎你！黑莓星!”
他的新名字在山谷中回响，每只看着他的猫都在应和着。让声音升上高空。
“黑莓星!”
“黑莓星!”
黑莓星站直身子，向他们低下头“谢谢你们全部。”他喵声到“我将尽我所能，力求将你们给予的馈赠活在这每一条生命之中，火星，你的族群永远不会忘记你。”他长久凝视着他那绿色眼眸的导师。“如果我能成为有你一半好的族长，我就会感到骄傲了!”
火星向他点点头。“走好你的路黑莓星！”他许诺道。“我将

永远与你同在”

以上来自于猫武士《终极指南》黑莓星的九命仪式