酵素在医学上称为酶。酵素是一种由氨基酸组成的具有特殊生物活性的物质，它存在于所有活的动植物体内，是维持机体正常功能，消化食物，修复组织等生命活动的一种必需物质。所有的生命活动都是以酵素为中心的活动结果。酵素的催化作用推动着机体的生化反应，推动着生命现象的进行。若没有酵素，生化反应将无法进行，五大营养素（碳水化合物、类脂质、蛋白质、维生素、矿物质）都将变的对机体毫无用处。

它是一种肉眼看不到的物质，无色透明，体积只有一公厘的一亿分之一，它们有的在血液中流动着，有的进入细胞，有的在脏器内，各有各的任务。

酵素存活在活细胞内，能促进各种生物化学反应的速度，一旦没有酵素，细胞就会受到严重的影响，而每一种酵素又各具专一性，只能催化一种特定的基质，产生特定产物。

因此，没有酵素，生命将停止。
酵素的存在是在进入19世纪后，被西方医学科学实验所证实的。
酵素营养学权威艾德华·贺威尔博士：人体内的潜在酵素总量是有限的，如同银行存款。只提取，不存入，很快就会用完。而体内酵素如果被用完，生命也就结束了。

诺贝尔化学奖得主波以尔(保罗·博耶)教授： 如果人像灯泡，酵素就是电流。没有电流（酵素）灯泡就不亮（人就无法存活）。