发现“大子”
1996年4月1日,《发现》杂志报道说物理学家发现了一种新的基本粒子:大子(Bigon)。和其它罕见粒子一样,大子的存在寿命极短,只有百万分之一秒。但是和别的粒子不同,它——顾名思义——很大。保龄球那么大。
巴黎非常小东西研究中心的物理学家阿尔伯特·曼克和它的同事们意外发现了这个粒子,当时一台连接到他们真空管实验仪器的计算机爆炸了。“物理学家们架起相机重复了实验——结果相同,”文章写道,“在一帧里,画面中突然出现了一个黑色保龄球大小的物体悬浮在计算机的碎片上,下一帧它就没了。”
文章继续非常专业地写道:“研究者相信真空管的电场一定是改变了附近计算机显示器的阳离子射线管的真空能态。没有真空是真的空的——虚粒子不断诞生又不断消亡,大部分都很小。物理学家相信他们碰巧制造出了一个大小合适的电场,促使一个新粒子——大子——在计算机里诞生。”
虽然接下来作者提出了很多荒谬的说法,比如大子可以解释球状闪电何以诞生、苏芙蕾蛋糕为啥会变小、人体为啥会自燃,但显然相当一部分读者都没有注意到这些(也没有注意到文章刊发于4月1日的事实)。