看静图会动，压力山大？

完这段看似富有哲理的文字，再看这幅神奇的图片，有人讶异，有人疑惑，有人一笑而过，有人惊慌失措……也许更多的人在纳闷：我自觉并非玻璃心，最近也没啥压力，怎么也会觉得它在转？还是找别人来看看。
于是，一传十十传百，大家便都来围观这方便直观的“心理压力测试图”——就这样，这则流言在网络上被广泛传阅了近10年之久。然而，即使流传得再广，流言始终还是流言。
真相：这些图片是设计来让人产生动态的错觉的，觉得图在动很正常，与心理压力大小无关。

动画？读心术？视觉假象！
对于图片看起来会动这个现象，很多朋友的第一反应是检查这图片是不是动画。不过，作为介绍里为数不多的实话，图片的确是静止的。下面这幅也是一样：

可别还没担心完自己心理压力太大，就开始担心自己的心思被控制了。这些图片虽然形式各异，“运动”方式也各有不同，但无论旋转游移也好，滚动起伏也罢，其背后利用的原理，都是一致的。

周边漂移错觉（PDI，peripheral drift illusion）是一种能够用边缘视觉（Peripheral vision）观察的异常运动错觉。心理学家Faubert和Herber在1999年首次提出周边漂移错觉的概念【1】，而早在1979年，Fraser和Wilcox就报道了这种现象【2】，典型的图案如下。因此，这种错觉也被称为Fraser-Wilcox 错觉（就是第一幅图的前身）。

同年9月，作为周边漂移错觉的优化个例，北冈利用静态的重复不对称图案（RAPs，repeated asymmetric patterns）设计了“旋蛇”。这幅引人注目的作品让他名声大噪，并激起了人们研究周边漂移错觉的兴趣。研究表明，不能察觉周边漂移错觉的情况在人群中的比例只有约5%——因此，看到“群蛇狂舞”其实是很正常的现象，并不意味着你的心理压力有多大或心灵有多脆弱。

周边漂移错觉的生物学基础
随着心理学和生物学领域对周边漂移错觉研究的深入，影响周边漂移错觉效果的因素以及感知错觉的神经生物学基础都逐渐被揭晓。
不难发现，当你盯着“旋蛇”中的其中一条蛇看时，那条蛇就不再旋转了。而每当你视线转移时，蛇又开始旋转。当频繁眨眼或是视线持续转移时，周边漂移错觉的效果尤其明显。这表明刷新图像对视网膜的刺激，对于感受周边漂移错觉是非常重要的【4】。
2005年，利用初级视皮（V1）层和中颞区（MT）的神经细胞进行研究，Conway等人揭示了周边漂移错觉的神经基础——具有方向选择性的神经元对不同的对比度刺激做出的反应时间存在差异，视觉神经元对高对比度刺激的反应更快【4】。同年，宾夕法尼亚大学的Backus和Oruç在研究中提出了周边漂移错觉感知模型。他们指出，颜色和对比度都是增强周边漂移错觉的关键因素【5】。2006年，北冈的研究则发现周边漂移错觉中最具迷惑性的颜色组合是蓝色-黄色和红色-绿色【6】，“旋蛇”也开始有了各种色彩更绚丽的版本

在这些研究的推动下，周边漂移错觉图片的设计也越发精致而多样化。利用高亮和阴影设置，北冈还做出了具有类似3D效果的图案【7】。尽管周边漂移错觉的样式逐渐多元，其本质仍然是普通的视觉假象。