最近看过周汝昌先生的《红楼梦新证》，我仅仅是看过这本小书而已，对红楼梦本无研究。拜服周先生的人品学问之深厚，真可谓“高山仰止”，凡人难以企及。
但全书看完留下一个疑问，曹雪芹生于何年？周先生书中把各种异见摆出，最后很认同自己的推断，他深信诗中所言是四十年华，即曹雪芹死时在40岁左右（前后误差在1、2岁之间），并且通过死时时“壬午除夕”往上推，得出是“雍正二年”（1724年）的判断。
主流的意见是康熙五十四年（1715年），前后差了9年，当然是很大的差异了。其实我也是通过周先生书中所言的一些史实，加上略显简单的逻辑推理，认为“雍正二年”这个结论是不合理的，其中一个史实是曹家被抄家（有档案可查）：
雍正六年六月，曹頫获罪入狱，曹家在江南的家被抄家，但没有将他们逮捕。曹家从南京举家迁北京，住在北京崇文门外蒜市口地方，朝廷给了十七间半房供曹家落脚。
蒜市口当时是北京的外城，四方住的多是中下层的平民，而此时曹家主持家务的是两个寡妇人家了，一个是老祖母，一个是曹顒的妻子，可以说曹家在康熙一死，因为在政治上和雍正不是一党，其败落已经是注定的了。 当然后来乾隆上台，曹頫被释放，加上曹家旧有的一些亲戚关系，曹家一度又有小繁荣，不过这也没好上几年，后来曹家是彻底的败落了，乾隆十年前后曹雪芹几度搬家，甚至住过寺庙。
不管怎么说，如果曹雪芹出生在雍正二年，也就是曹寻芹是5岁时来到北京的（周先生也是这么说的），那曹家至少在雍正一朝是不甚得意，家境也是很一般的，谈不上大富大贵。而雍正在位13年，对应曹雪芹的年龄在5-12岁，恐怕他的童年是不太幸福的，这和《红楼梦》一书描写贾宝玉从小的成长环境就是无忧无虑，锦衣玉食，享尽浮华是格格不入的！这也是胡适先生说的恐怕赶不上“繁华”了，而周先生却说胡适这种看法有点生拉硬扯，为了赶所谓的“繁华”非要曹雪芹早几年出生。这种大的格局上抵牾，我想周先生肯定是了然的，但是他 20多岁时的观念一经提出，后面就不再考量，书前后翻印了数次，诸人早已指出的失误依旧，这种固执倒是未必妥当的。