关于寿山石的生成，有的说是女娲当年补天路过寿山，被这里的青山秀水、绮丽景色所陶醉，翩然起舞，将五色彩石散落在这里便化成了这光彩夺目的宝石。有的说是远古一只凤凰神鸟的彩蛋液渗入寿山附近的地下变成了寿山石。由此而来的寿山石神秘美丽的传说，成就了收藏文化中的精灵，为人们所津津乐道。
寿山石质地脂润，色彩斑斓，性坚而韧，非常适宜工艺雕刻，历来为雕刻家所钟爱。福州的寿山石雕至今已有1500多年历史。寿山石雕发展到元代，便开始产生了寿山石印章文化。现存最早的寿山石印是明代的皇帝之宝。清代诸位皇帝也对寿山石均十分喜爱。如康熙皇帝就有“体元主人”、“康熙宸翰”等寿山石章。乾隆皇帝更喜欢寿山石章，据史记载，他收藏了609枚寿山石章。寿山石不仅成为皇家珍玩，更是人们表达感情的良好礼品。
清初文坛奇人毛奇龄的寿山石小晶玉扇子挂件，不但反映了一种新鲜的寿山石赏玩方式，还见证了毛奇龄的一段人生佳话。毛奇龄60岁时纳有一妾，名叫“曼殊”，二人年龄十分悬殊，而感情却很深厚，甚至毛奇龄78岁高龄时还与曼殊育有一子，被传为清初文坛的一桩喜事。毛奇龄曾为曼殊写下一篇《曼殊别志》，言辞真切。写有寿山石专著《观石录》的高兆看后深受感动，便将自己的一枚寿山石小晶玉赠予毛奇龄，还特别叮嘱一定要请著名的篆刻家刻上“曼殊”二字。特立独行的毛奇龄便将小晶玉改系在扇子上，随身携带，时时抚玩，而寿山石挂件的风尚便由此而兴起了。
玩石藏石历来是文人的雅事。而色彩斑斓、晶莹如玉的寿山石，则深受人们的推崇。寿山石既属名贵彩石，又是珍贵艺术品，可供观赏，亦宜收藏，也可作为纪念品赚送，具有高雅、美观之特点。福建省赠送澳门回归祖国的纪念礼品《闽澳情、春满地》，就是由福州市寿山石著名雕刻工艺师林飞、林东设计创作的寿山石雕。这件长宽各约六十五厘米、厚二十二厘米、重约一百五十公斤的精致作品，用整块寿山高山石雕刻而成。主景为最具福建特色的武夷山水和榕树造型。作者巧妙地运用了石材的天然纹理和丰富色彩，将玉女峰的婀娜秀丽、大王峰的伟岸雄浑、榕树的枝繁叶茂，以及九曲长溪、水中竹排、亭台楼阁和如织的游人一一再现于不足一平方米的画面上，其中仅形态各异的人物就有九十九个，可谓鬼斧神工。此外，寿山石已成为2008年北京奥运会第一个获得特许产品资格的玉石类礼品。现在全球市场上寿山石“迎、庆、贺”中国结系列十分热销。