低血糖反应时，患者大多会出现交感神经异常兴奋的一系列症状，如焦虑烦躁、行为怪异、饥饿感、心慌、面色苍白、大汗等。当出现这些症状时一般会引起患者重视，通过进餐，食用甜食、甜饮料或甜水果，以及静脉输注葡萄糖等，可使低血糖反应很快纠正，症状迅速消失。
然而，部分老年患者由于受到生理机能减退、并发症多、内分泌调节差和植物神经病变等多种因素的影响，对低血糖的反应性差，造成低血糖早期症状不明显或整个低血糖期的症状不够典型，从而易被忽略或被误诊。
一旦血糖低于2.5～2.8mmol/L时，就有可能引起低血糖昏迷。据统计，在低血糖昏迷病例中，65岁以上老年人达65%以上，反映老年患者是低血糖昏迷的主要防治对象，对此应给予足够重视。