努努儿心里一动，嘴上却说：“是听说过，可是这跟我有什么关系呢？碱水湖离我远着，天神会保佑我不受蒙难。巴鲁大哥，虽然我很想听听你的主意，但是天太晚了，我得回去了。”说罢，头也不回地走了。
巴鲁看着她的背影，嘿嘿地笑了几声，又垂涎欲滴地看了一眼英奇的毡帐，这才回到篝火堆前。见英烈、英奇、穆塔等一群人围在一块儿说话，神情严肃，忙凑了过去。只听穆塔说：“……大首领，独眼熊的爪子越伸越长，他是长在我们摩那部脖子上的毒瘤，不割掉他，休想得到安宁。请让我领一支人马，在碱水湖一带埋伏，提他人头回来见你。”
英奇说：“二哥，穆塔大哥，独眼熊这几回扑得很准，好象对咱们的情况了如指掌，我怀疑咱们摩那部有内奸。”
巴鲁心里一凛，粗声粗气地说：“哪个家伙敢出卖咱们，要让我逮着了，非将他的肉一片一片地割下来涮着吃。”顿了顿，问英烈，“大首领，我支持穆塔，不能再让独眼熊猖狂下去了，请大首领让我做前锋。”
一直听而不语的蓟英烈摇摇头说：“独眼熊是千年的老狐狸，心思藏得深，看得也比别人远，他不会坐等我们去杀他，更不会贸然撞入陷阱。没错，我们是要除掉他，但不是现在。马上就是冬猎节了，咱们先忙这件事吧。”
冬猎节是北戎人最重要的一个节日，在冬猎节上拔得头筹，是北戎男人一辈子的荣耀，既然英烈表了态，大家兴致勃勃地转移了话题。英奇有一句没一句地搭着，他的心早飞到毡帐里去了。但身为宴会的主角，不能早退，挨到夜深，族人们尽兴而归，他骑着腾雾也赶回自己的毡帐。
看到毡帐里透出的桔红烛火，他的心开始砰砰跳动，半是兴奋半是忐忑。
进了门，麻姑上前为了他脱了皮靴，用回鹘语低声说：“小主人，今日中午用过的黄金匕首不见了。”
好似一盆冰水当头泼下，英奇的兴奋顿时化为沮丧。“她睡着了吗？”
“刚才还听到她翻身的响动。”
英奇点点头，轻手轻脚地走到屏风后，骆驼毛织成的毯子厚实绵软，一点声响都没有。烛光下，纪秋背对着门口躺着，满头青丝散开，油黑发亮，象是成色上佳的墨色锦缎。她双眸紧闭，长长的睫毛微微上翘，嘴唇嫣红如同花瓣。看起来象是睡着了，但英奇知道也并没有睡着，她的脖子绷得有些紧，象假死的兔子，随时会跃起来，蹬老鹰一腿。
他不明白，为什么她对自己如此防备？为什么就不能信任他依赖他？他都娶她为妻子，对北戎人来说，妻子是神圣的天神赐予的，是一辈子相亲相爱的承诺。摩那部里很多人的妻子都是抢来的，有些还是杀她原来的丈夫抢来的，她们也会哭哭啼啼，但还是一样生儿育女，都不象她这样子，对他藏着那么大的仇恨。
纪秋握紧匕首，大感奇怪，刚才明明听到英奇回来的声音，然后就一点动静都没有了，他如果没有行动，自己该如何实施计划呢？又等了一会儿，四周还是无声无息，她忍不住将眼睛睁开一缝。只见英奇盘腿支颐坐着，呆呆地看着自己，瞳仁里两朵烛火跳动，幽幽地，七分沮丧三分委屈。
“赫兰，你那天说的文姬，我今天问过二哥了，是叫蔡文姬吧？”
纪秋点点头。
“二哥说她是个无情无义的女人，她丢下了丈夫和孩子，就为了回到汉土。”
“怎么是无情无义呢？她是被掳到匈奴的，嫁人生子，都是身不由己，不是心甘情愿的。”顿了顿，纪秋又说，“她出生名门世家，父亲是名士大儒，她从小熟读四书五经，精通音律，又善诗赋，趣味高雅，不要说异族异乡异俗生活的种种辛酸，单说被掳，对她这种高贵出身的女子来说，便是一生不能忘记的屈辱。”
英奇直直地看着她，她在说蔡文姬，也在说她自己。
这一刹那，他完全明白她了。他给她的一生承诺，她根本就不稀罕，如果将来有机会，她一定会离开北戎离开他，就象几百年前蔡文姬离开匈奴离开丈夫儿子。也不知道是伤口痛了，还是心脏痛了，痛得英奇眼眶都发涩了，他冷笑一声说：“你们这些汉人姑娘真难侍候，在你们眼里，我们是一群不识稼穑草木记岁的野蛮人吧，我们的出现玷污了你们的高贵吧。”

纪秋偏头看着他，不说话，然而那神色分明就是默认。
“我还真想玷污一下。”英奇恶狠狠地说完，伸手揽过她的脖子，重重地吻住她的唇。
纪秋用尽全身的力气将他推开，亮出被窝里藏着的匕首。
英奇着实气苦，只觉得死在她手里也好，双手握着衣襟用力一扯，露出胸膛，指着心脏。“往这里刺，这回别偏了。”
纪秋见他气得虎目含泪，心里微微震动。
“刺呀，用我的血洗涮你的屈辱吧。”
纪秋略作沉吟，反手拿匕首抵着自己的胸口。“我留着匕首，并不是为了杀你，我要杀的是我自己。对我们汉人女子来说，最重要的是贞节洁诚，我为你所掳，已使家族蒙羞，你又一逼再逼……我仔细想过，实不该苟活于世上。”说罢，用力往胸口一戳，英奇忙伸手阻止，将匕首带歪一点，离开心脏部位，斜斜地刺入纪秋的肩膀之下胸部以上，鲜血汩汩而去，白色细布瞬间染上一朵鲜红的血花，很是触目惊心。
英奇心如刀割，只觉得比刺在自己身上还痛，忙叫来麻姑等人过来，打水的打水，拿金创药的拿创药，剪绷带的煎绷带。他扶住纪秋，将伤口周围的衣服撕开，小心翼翼地拔出匕首，将一瓶药粉尽数洒在伤口上。药粉有止血作用，却也带着一点辛辣，纪秋疼得额头冷汗涔涔。
英奇亲手将她的伤口包扎好，抹去她额头冷汗，郑重地说：“你的意思我明白，以后绝不逼你。”心里暗暗发誓，总有一天会让她心甘情愿地臣服于自己。
听他这么说，纪秋心里吁了口气，虽然事情经过与预设略有出入，虽然冒着失去生命之危险，但算是赌对了。在一段时间内，蓟英奇应该都会遵守承诺，这就行了，她的要求也不高，只要三个月。
她垂眸看着从破碎衣领口露出来的羊脂白玉佩——椭圆形的玉佩上雕着盛放的半树梅花，取“花好”之意，雕工极其一般，却是顾显送给她的及笄礼物。随礼物而来的还有一封信笺：……愚兄偶得这块羊脂玉，费时半年亲手雕成，遥祝阿盘妹妹芳华不老长乐无忧。最后另附了一行小字：去岁从西山移入我院子里的骨里红，原有些颓势，这一月忽变得矫然苍劲。都说物我相通，多半它感应到知己将至。骨里红就种在暖阁窗前，待到腊月，阿盘可卧雪听梅。
待到腊月，阿盘可卧雪听梅。