生态旅游的权威定义
国际自然保护联盟（IUCN）特别顾问、墨西哥专家谢贝洛斯•拉斯喀瑞（Ceballos-Lascurain）在20世纪80年代初首次提出关于“生态旅游”这一概念，但是，直到1992年“联合国世界环境和发展大会”的召开，在世界范围内提出并推广了可持续发展的概念和原则之后，生态旅游才作为旅游业实现可持续发展的主要形式在世界范围内被广泛的研究和实践。
“生态旅游”概念一经提出之后，世界上很多组织和研究者都从不同的角度对生态旅游进行了界定，至今尚未有一个统一认可的定义，对生态旅游的内涵也众说纷纭。虽然，2002年被世界旅游组织定义为生态旅游年，并要求各会员组织相关的生态旅游活动，但是只是一个口号，并没有在普通旅游人群中获得认可。同时，在中国，除了2004年由国家林业局主办的范围相对狭窄的“中国森林生态旅游博览会”让业内过了一把作秀生态旅游的瘾，国内各旅游机构并不重视生态的开发。尤其在地方政府，许多是具备丰富的生态旅游资源的，是当地官员不重视推介，同时，国内外的主流旅游展会均以”高、大、全“的目标为主，谢绝生态旅游的展示。另外，各地的旅行社在组织线路上只重视热点旅游地区的开发，缺少前进性的战略性眼光，不看重生态旅游的潜在市场。
不过，随着政府《全国生态保护“十一五”规划》的发布，关于生态旅游的目标已得到了党中央、国务院和各部委基本的认同：生态旅游应该保护自然资源和生物的多样性、维持资源利用的可持续性，实现旅游业的可持续发展。为了更好的实现这一目标，生态旅游应该促进地方经济的发展，唯有经济发展之后才能真正切实地重视和保护自然；同时，生态旅游还应该突出对旅游者的环境教育意义，生态旅游的经营管理者也更应该重视和保护自然。
在召开的世界生态旅游峰会上，世界旅游组织秘书长弗朗加利在的致词中指出的“生态旅游及其可持续发展肩负着三个方面的迫在眉睫的使命：经济方面要刺激经济活力、减少贫困；社会方面要为最弱势人群创造就业岗位；环境方面要为保护自然和文化资源提供必要的财力。生态旅游的所有参与者都必须为这三个重要的目标齐心协力的工作。”
国际自然保护联盟（IUCN）特别顾问、墨西哥专家谢贝洛斯•拉斯喀瑞（Ceballos-Lascurain）在20世纪80年代初首次提出关于“生态旅游”这一概念，但是，直到1992年“联合国世界环境和发展大会”的召开，在世界范围内提出并推广了可持续发展的概念和原则之后，生态旅游才作为旅游业实现可持续发展的主要形式在世界范围内被广泛的研究和实践。
“生态旅游”概念一经提出之后，世界上很多组织和研究者都从不同的角度对生态旅游进行了界定，至今尚未有一个统一认可的定义，对生态旅游的内涵也众说纷纭。虽然，2002年被世界旅游组织定义为生态旅游年，并要求各会员组织相关的生态旅游活动，但是只是一个口号，并没有在普通旅游人群中获得认可。同时，在中国，除了2004年由国家林业局主办的范围相对狭窄的“中国森林生态旅游博览会”让业内过了一把作秀生态旅游的瘾，国内各旅游机构并不重视生态的开发。尤其在地方政府，许多是具备丰富的生态旅游资源的，是当地官员不重视推介，同时，国内外的主流旅游展会均以”高、大、全“的目标为主，谢绝生态旅游的展示。另外，各地的旅行社在组织线路上只重视热点旅游地区的开发，缺少前进性的战略性眼光，不看重生态旅游的潜在市场。
不过，随着政府《全国生态保护“十一五”规划》的发布，关于生态旅游的目标已得到了党中央、国务院和各部委基本的认同：生态旅游应该保护自然资源和生物的多样性、维持资源利用的可持续性，实现旅游业的可持续发展。为了更好的实现这一目标，生态旅游应该促进地方经济的发展，唯有经济发展之后才能真正切实地重视和保护自然；同时，生态旅游还应该突出对旅游者的环境教育意义，生态旅游的经营管理者也更应该重视和保护自然。
在召开的世界生态旅游峰会上，世界旅游组织秘书长弗朗加利在的致词中指出的“生态旅游及其可持续发展肩负着三个方面的迫在眉睫的使命：经济方面要刺激经济活力、减少贫困；社会方面要为最弱势人群创造就业岗位；环境方面要为保护自然和文化资源提供必要的财力。生态旅游的所有参与者都必须为这三个重要的目标齐心协力的工作。”
