[摘要] 波斯帝国对犹太民族的统治政策与古代许多帝国的征服政策不同, 它对被征服地区往往采取极为宽容的统治方略, 这一点在它对犹太民族的统治政策中体现得最为明显。波斯帝国对犹太民族的统治政策主要表现在三个方面: 政治上, 犹太民族不仅建立了神权自治政体, 后来甚至取得了行省自治; 经济上, 犹太民族的负担从帝国与行省的双重压力向帝国的单一负担过渡; 宗教上, 犹太民族成功地重建了圣殿并取得了神权自治地位。波斯帝国对被征服民族统治政策的独特性对于我们重新认识这一帝国具有重要意义。
公元前522 年, 居鲁士通过一系列征服, 建立了古代西亚地域广袤的波斯帝国。波斯帝国不仅为古代西亚文明作了一个总结, 而且它所开创的一系列政策和统治方略也为后世统治者所模仿和借鉴, 被任何无偏见的历史学家所称道。与历史上的许多大帝国对被征服民族的彻底摧毁和残暴统治所不同的是,波斯帝国对被征服民族的统治是比较仁慈和宽容的。这种宽容政策在它对犹太民族的统治政策中体现得最为明显。对弱小的犹太民族来说, 他们遇到的波斯帝国统治者也是第二圣殿被毁前所有古代帝国统治者中最为宽容和友善的, 难怪几乎所有的犹太历史学家在描述这段历史时都激动不已, 赞不绝口。①那么, 波斯帝国对犹太人的统治政策到底怎样呢?