有一位皇帝长着一对驴耳朵,但是又不想让外面的人知道,为此每次理发都是一个难题。于是,每找一位理发师理发后,就将其杀头灭口。一次,一位年轻的理发师当值。在帮皇帝理发后,皇帝问他:“你都看见了什么?”小伙子倒还机灵,说:“没看见啥。”皇帝警示他说:“记住你的话,否则会掉脑袋的!”小伙子回来后,由于心中的话没处倾诉,一直非常悒郁。他的师父看在眼里,对他说:“你有什么秘密,可以告诉大地,大地是不会传言的。”于是,小伙子跑到野外,在地上扒了一个土坑,然后对着里面喊了几声:“皇帝长着驴耳朵!皇帝长着驴耳朵!.....心中的话终于倾诉出来,小伙子轻松了许多。第二年春,小伙子挖土坷的地方竟然长出了一株柳树。有牧童走过,折柳枝做了柳笛吹起来。让人奇怪的是,柳笛里吹出的是:“皇帝长着驴耳朵!皇帝长着驴耳朵!.....”来折柳的纷纭沓至,很快地,大街小巷都传遍了:“皇帝长着驴耳朵.....”