很多人询问平安夜的由来。圣诞节是指１２月２５日，平安夜是指１２月２４日是圣诞前夕，称为圣诞夜，也称为平安夜。届时，千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家中团聚。圣诞之夜必不可少的节目是Ｐａｒｔｙ或聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐；或者举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜。圣诞之夜，父母们会悄悄地给孩子们准备礼物放在长统袜里。 
　　圣诞夜的高潮是基督教堂在圣诞夜举行的活动。圣诞夜弥撒一般分为两次，晚上９～１０点的一次对教众举行；另一次是子夜时分的大弥撒，这是圣诞夜的高潮。子夜大弥撒在午夜结束，此时，正好圣诞节来临，常常伴随着教堂的钟声，敲响了对世界的宽恕、祝福和欢乐、幸福。  

　　（一）　 
　　 
　　一八一八年十二月二十三日晚上，在奥地利萨尔札赫河畔的奥本村里，有一只老鼠大胆地溜进村里古老的圣尼哥拉斯教堂风琴楼厢里。这只饥寒交迫的小东西东跑西窜，到处咬噬，终于干下了一件『影响深远的大事』，导致了一曲脍炙人口的圣诞赞美诗的诞生。 
　　翌日清晨，一位身穿黑色礼服大衣的中年人走进教堂，径直来到风琴旁边坐下。此人名叫弗兰兹-格鲁伯，正当三十一岁，有著一头黑发，高高的鼻梁和一双富有感情的眼睛。他虽然默默无闻，但在这偏僻地区很受村民尊敬。因为他是本村的小学教师，又是圣尼哥拉斯教堂的风琴演奏家。 
　　他坐下来，踩著踏板，按下了琴键。可是风琴只发出几声呜咽似的微弱气息。 
　　 
　　当格鲁伯正要俯身去察看究竟时，他的好朋友约瑟夫-莫尔来了。莫尔是个教士，也是一位音乐家。奥本村教堂的正式神父还不曾派来，莫尔是临时被派来顶替这职位的。 
　　格鲁伯见他张皇，不觉一怔，连忙问道：『天主降福！什么事儿，约瑟夫？』那位年轻的代理神父举起双手，做出一副绝望的神态，并示意让朋友起来跟他走。 
　　莫尔领著格鲁伯走到楼厢里的风琴键盘后面，指著鼓风的皮风箱上一个大洞说：『今早我发现这个洞，一定是老鼠咬破的。现在一踏下去，什么声音都没有了！』 
　　格鲁伯仔细地检察了风箱上的那个洞。圣诞之夜做弥撒而没有风琴奏乐，这简直是不可思议的事！他禁不住喊道：『真该死！现在可糟了，我们该怎么办呢？』 
　　『有办法，』莫尔神父有点见腆地说：『我写了一首短诗，倒可以作为歌词一凑合著顶用一下的。』接著他又严肃地说道：『这可不是「那一类」的歌呀。』 
　　 
　　格鲁伯看见他的朋友这么激动，不觉微笑起来。因为大家都知道，莫尔的确很喜欢「那一类」的歌－－就是当农妇和船工欢饮时，在齐特拉琴伴奏下所唱的那种所谓粗俗的民歌小调。这种东西往往引起那些固执守旧的虔诚教徒的不满，使得道貌岸然的长老们大皱眉头。 
　　 
　　格鲁伯拿起莫尔所写的诗读了头几段，顿时觉得好象有一股奇异的灵气贯穿脊梁。这的确不是「那一类」的歌。它好象是抓住了他的心，温和纯朴和动人地向他诉说。他从来都未曾这么深刻地感动过。他耳边隐隐响起了这些诗句的乐音。 
　　 
　　莫尔几乎是抱歉地说：『我只是这么想，既然我们的风琴已经不响了，那么你是否可以把这东西给我们的吉他琴配个曲，也许还可以搞个小小的童声合唱队来唱唱，……你看怎么样？』 
　　格鲁伯说：『好呀，好，好！也许我们可以这样做。给我吧，我拿回去看看是否能把曲子写出来。』 
　　格鲁伯踏著地上的积雪，慢步走回安斯村。他一路上沉浸在他的乐曲构思中。 
　　「平安夜，圣善夜， 
　　万暗中，光华射。 
　　他就像耳聋的贝多芬一样，在内心深处听见了所有的旋律： 
　　照著圣母也照著圣婴， 
　　多少慈祥也多少天真， 
　　静享天赐安眠， 
　　静享天赐安眠。」