明武宗朱厚照，在位16年，是明孝宗朱佑樘唯一的一个活到成年时的儿子，母张皇后。其弟早夭，故而顺利完成皇位交接。
清国人编纂的《明史》记载武宗一生，贪玩，贪杯、好色、尚兵、无赖，所行之事多荒诞不经，为世人所诟病；可武宗又刚毅果断，弹指之间诛刘瑾，平安化王、宁王之乱，应州大败小王子。崇八虎，修豹房，有皇位不要，自封为威武大将军，有皇宫不住，住自己修建的镇国府。
后人评价他：荒淫暴戾、怪诞无耻，是少见的昏君；也有人认为他追求个性解放，是有个性色彩的皇帝。死后葬于“康陵”， 庙号“武宗”，谥号“武宗承天达道英肃睿哲昭德显功弘文思孝毅皇帝”。