鸡尾酒派对的准备工作，不该从花式调酒炫技开始，而应该是酒单。列出一个简明的酒单而不要四处找一些新奇的材料混入金酒，这样你才能取悦最挑剔的客人，从而成为一个更聪明的主人。
去那些鸡尾酒特别出名的酒吧找找灵感，研究一下他们的酒柜。最突出的那些被调酒师称为“改造者”的酒：例如利口酒（liqueurs）、苦味酒（ bitters,）、苦艾酒（ vermouths ）和加烈葡萄酒（ fortified wines）。

Tony Cenicola/The New York Times
一杯茉莉花鸡尾酒。
龙舌兰、威士忌或者是其他40度以上的烈酒是调酒的基酒，就像是鸡肉，牛肉或者鱼之于放好配菜的餐盘一样。利口酒和意大利草本力娇酒，从像阿佩罗（Aperol）这样的低度餐前酒，到菲奈特·布兰卡（Fernet Branca）这种高度餐后酒，属于风味一类，就像各种口味的酱汁。橘味利口酒、苦艾酒和加烈葡萄酒或者汤力水之类的碳酸饮料，则是主餐的配菜。安格斯图拉苦酒（Angostura）和新奥尔良贝娇丝苦酒（ Peychaud ）之类的芳香型苦酒，就像胡椒和盐，调和并增强味道。
家庭调酒成功与否，取决于你存了什么酒以及怎么调。很多家庭酒吧都有不少很不错的基酒，但却只有少量的“改造者”。一桶冰块，几个青柠加一个小酒柜，看起来也许像是能调出各种鸡尾酒，但事实远非如此。
与其根据你家里现有的酒来筹备一个酒会，不如买些像柑香酒 (orange Curaçao)、布兰比特酒(Bénédictine)、黑樱桃酒(maraschino )和金巴利（ Campari )开胃酒这样的“改造者”。通过把它们和苦味酒、苦艾酒或一些水果组合起来，你可以调出多种经典鸡尾酒。同时你也将会慢慢建立自己的酒柜。
从“鸡尾酒配方生成器”中选三种，按每人两杯来准备。去年别人送你的那瓶金酒很可能在吃饭时就被喝光了，但是你为了调“茉莉花鸡尾酒”而买来的金巴利开胃酒多半还能赶得上明年的派对，一同出席的还会有你的邻居向你高超调酒技艺致敬送来的龙舌兰。
配方：
怎样调制一杯茉莉花鸡尾酒？
材料：
两盎司金酒
一盎司君度橙味力娇酒
3/4盎司柠檬汁
1/2盎司金巴利开胃酒
用圆形柠檬片作点缀
做法：
把酒、柠檬汁和冰块放进摇酒器摇匀，倒入冷冻过的鸡尾酒杯，加柠檬片点缀即可。
一杯量。