很多在海外工作的中情局人员都有所谓的官方身份。这些人拥有外交豁免权，因此一旦他们被发现是间谍，他们的惩罚通常是驱逐出境。但也有些在海外工作的中情局人员只有非官方身份，他们表面上看和美国政府没有关系。这些人员的身份可以是商人、学生、作家等。他们会有本职工作，在本职工作之外从事情报工作。如果他们被发现是间谍，那么没有外交豁免权的他们会受到当地法律的严厉处罚。他们是传统意义上的间谍，可以利用自己的身份接触到一般美国官员无法接触到的领域，但他们只能孤军作战。

双重间谍这个词经常被人误解和滥用。一名双重间谍指的是一名表面上被其他情报机构所招募，但实际上忠于另一个情报机构的情报员。
双重间谍行动很微妙，间谍本身需要演技高超，对方的案情官员必须相信自己从双重间谍手中所获得的情报是真实和值得的。这非常困难，因为每个情报机构都会在培训案情官员事告诫他们，不要被双重间谍所骗。情报机构为了帮助双重间谍伪装自己的身份，有时必须要向敌人提供一些真实的信息，这些信息被称为进料。

某国情报部是中情局和恐怖主义斗争中的重要盟友，他们已经帮助美国避免了数次以美国人为目标的攻击。该国情报部请求中情局为其员工提供包括折磨在内在关于审问技巧的训练，并准备将这些手段用于审问恐怖分子的任务中。
该国情报部已经控制了近百名恐怖分子嫌疑人，他们中很多人可能有关于中东地区的恐怖行为和人员，以及以美国平民和军人为目标的恐怖袭击的重要信息。该国情报部门认为，如果他们能够使用复杂和更有效的审问手段，他们能获取更多信息。
对此，评审员的一致评价是，中情局向该国情报部门提供包括折磨在内的审问手段的培训以及应对恐怖分子是不道德的。

In 1983 Buckley became CIA station chief in Beirut. On March 16, 1984, Buckley was kidnapped by Hezbollah from his apartment building when he was leaving for work. It was thought that one of the reasons he was kidnapped (along with two other Americans at different times in Beirut) was because of the upcoming trial of17 Iranian-backed militants was about to begin in Kuwait. Army Major General Carl Stiner had warned Buckley that he was in danger, but Buckley told him that "I have a pretty good intelligence network...I think I'msecure." However, according to Stiner, Buckley continued to live in his apartment and travel the same route to and from work every day.

Major General Carl Stiner stated that "Buckley's kidnapping had become a major CIA concern. Not long after his capture, his agents either vanished or were killed. It was clear that his captors had tortured him into revealing the network of agents he had established. "According to the US, Buckley had undergone 15 months of torture by Hezbollah before his death. In a video taken approximately seven months after the kidnapping, his appearance was described as follows:
Buckley was close to a gibbering wretch. His words were often incoherent; he slobbered anddrooled and, most unnerving of all, he would suddenly scream in terror, his eyes rolling helplessly and his body shaking. ... The CIA consensus was that he would be blindfolded and chained at the ankles and wrists and kept in a cell little bigger than a coffin.
It was soon discovered that he was a senior CIA officer. Buckley eventually signed a 400 page statement detailing his activities in the CIA. He was also videotaped making this confession. William Casey asked Ted Shackley for help in obtaining Buckley’sfreedom.

虚假身份是在情报工作中常用的一种手段。中情局有时会希望招募一些外国人，但他们也深知这些外国人不会在知情的情况下为中情局工作或与美国政府展开合作。在这种情况下，负责招募这些情报员的中情局人员会自称自己是他国或其他独立机构的成员，这些情报人员永远都不会知道自己正在为美国政府和中情局服务。
中情局可能会遇到一名非洲官员，他拒绝和美国合作，但可能会为法国工作；中情局也可能会遇到巴西左翼分子，他拒绝为中情局工作，但愿意为古巴情报局作贡献。在这种情况下，中情局人员会假装自己是一个国际机构、智库或商业公司的一员，利用这种身份，中情局人员可以说服情报员提供各种有用的信息。

中情局正在计划秘密与全美国各地的大学教授建立联系，让他们帮助寻找和招募潜在的工作人员。中情局将这些来自于大学的合作称为P-来源。
Cynthia Abernathy 是华盛顿大学亚洲语言与文学系的副教授。中情局很希望找到通晓汉语、韩语、日语、乌尔都语，以及印度语的人才。她明确表示，自己能够找到华盛顿大学美国籍的研究生，并且满足中情局精通亚洲语言、爱国、诚实、热爱冒险等要求。她会把符合这些要求的候选人的姓名告诉中情局，之后中情局可以直接与这些候选人进行接触，而没有人会知道Abernathy 的所作所为，不论是中情局还是Abernathy 都会隐藏他们之间的合作。

所有一流的情报机构都有复杂的秘密潜入手段，能够来无影去无踪地潜入目标的办公室或住所并完成任务。比如，一个反情报机构可以秘密潜入嫌疑人的家中去搜寻和情报相关的工具。情报机构也可以秘密潜入外国大使馆和领事处来复制密码、安装窃听器或检查加密器。擅长此行动的特工一般都精于开锁、处理警报器，以及撬开保险箱。联邦调查局把此类工作称为“黑袋任务”。

包括中情局在内的几乎世界上每一个情报机构都会利用一次性密码本进行秘密通讯。一次性密码本是随机产生一系列四个或五个为一组的数字。进行秘密通讯的两个人或组织——如分部和总部，案情官员和情报员——会享用同一个密码本。只要简单地将数字换成字母，然后通过模拟的加减法，双方就可以秘密沟通。当一方利用密码本撰写完信件之后，密码本会通过秘密地点、无线电、秘密信件或其他方式传递给对方。一次性密码本是绝对安全和无法破解的，但前提是密码本中的数字必须是随机的（这实际上很难）、同一密码本不得重复使用、而且密码本不能落入敌人手中。

巧言推诿：在情报行动被曝光后，特别是在行动出问题后，美国官员（特别是总统）可以名正言顺地声称自己对行动并不知情。

在战争时，法律变得沉默。

中情局通过秘密行动，帮助有美国支持的军阀政权取代了民选政府，最终导致当地居民被折磨、被谋杀。不论这些行为是军事行动、政治干预、宣传活动，或是其他具有欺骗性的活动，它们的最终目的都是帮助美国的跨国公司剥夺这些目标国家的国有资源。

在中情局调查Aldrich Ames的过程中，一名联邦调查局特工建议调查他的垃圾。这一行动是有风险的，因为联邦调查局必须在夜里偷走Ames的垃圾，用类似的物品暂时放在垃圾桶中，之后在另一个地点对垃圾进行分析，最后在凌晨之前把真正的垃圾再放回原处。虽然找到真正有价值情报的概率微乎其微，但联邦调查局还是批准了这一行动并获得了法院的授权。让人意外的是，联邦调查局居然找到了Ames为苏联对外安全局案情官员所写的报告的初稿，以及能够恢复的打印文件。

你多大啊