尽管有这些顾忌在，端午的生命力并未因之减，积极祈禳的习俗仍随处可见。周处（二四○－约二九九）的《风土记》记载晋朝新兴的端午习俗有：「采艾悬户上，踏百草、竞渡」等。悬艾固然是为了禳毒，踏百草就是后来称为「斗百草」的游戏。而被视为端午特色的竞渡习俗，也在此时出现。据宗懔（约四九八－五六五）的《荆楚岁时记》按语：「按五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故命舟楫以拯之」。《史记》中并未确实记载屈原投江的日期，此说颢然是受了传说的影响。事实上，竞渡、祈禳。表面上是为拯救屈原而举行的竞渡，基本精神仍不脱恶日驱邪崇的本意。
南北朝时，端午又称为「浴兰节」，荆楚一带有采艾的习俗。采艾要在鸡未鸣以前就出发，挑选最具人形的艾草带回去挂在门上，或是用来针灸。据说这种艾草，在针灸的时候别具有疗效。一般人则将艾草扎成虎形，或是剪彩作为小虎，再粘贴艾叶于其上，在端午节时配戴。除了采艾之外，也采菖蒲来泡酒。

唐朝新兴的端午习俗，还有所谓的「五时图」。段成式（约八○三－八六三）的《酉阳杂俎》卷一记载：「北朝妇人，五日进五时图、五时花，施之帐上。」所谓「五时图」、就是在纸上画蛇、蝎、蟾蜍、蜥蜴、蜈公，也称「五毒符」。据说这五种有毒的生物只有同时存在时，才不敢互相斗争，得以和不共处。所以，挂五时图就可以防止这些毒虫作怪。
宋朝的端午节物，比起历代，更见精致。孟元老的《东京梦华录》（序于一一四七年）卷八记载：端午节物，百索、艾花、银样鼓儿，花花巧画扇，香糖果子、粽小，白团。紫苏、菖蒲、木瓜、并皆茸切，以香药相和，用梅红匣子盛裹。自五月一日及端午前一，日卖桃、柳、葵花、蒲叶、佛道艾。次日家家铺陈于门首，与五色水团、茶酒供养。又钉艾人于门上，士庶递相宴赏。