围绕着进化论的公众争端也发生了变化。在1980年代,许多反对在公立学校讲授进化论的人支持这样的立法,即要求生物学教师在课堂里讨论“科学神创论”。这种论调主张,化石记录和行星的地质学特征与地球及其生物只是在几千年以前创造出来的信仰不相矛盾。主要的法庭案例——包括1987年最高法院的案例——裁决,“特创科学”是宗教信仰,而不是科学研究的产物,不能在公立学校里讲授,因为如果这样做的话,便把特殊的宗教观点强加在所有学生的头上了。 自那以后,进化论的反对者另辟蹊径。有些人拥戴称为“智能设计”的观点,这是一种新的神创论,主张生物结构过于复杂,不可能由自然机理进化产生。2005年,宾西法尼亚州多佛(Dover)的重要法庭案例判决,在课堂里讲授智能设计论违宪,原因与以前一样,它是基于宗教信仰而非科学。 另一些人争辩说, 科学教师应该教给学生围绕进化论的各种“争端”。但在科学界,关于进化是否发生没有任何争议。刚好相反,支持“变异的遗传”(达尔文语)的证据汹涌澎湃,无可阻挡。自达尔文以后的一个半世纪以来,科学家关于生物变异、遗传和自然选择的内在机理发现了许多精致的细节,并且证明这些机理如何在时间的长河中导致生物变化。由于不可胜数的证据,科学家认为进化的发生是具有最坚实基础的科学事实。生物学家也十分确信进化如何发生的机理。 这个出版物主要包括三个章节。第1章简要描述进化过程、科学的本质、以及科学与宗教的区别。第2章更加详细地考查了许多不同的支持进化论的科学证据,包括从各种不同领域得来的证据,例如天文学、古生物学、比较解剖学、分子生物学、遗传学和人类学等。第3章考查了好几种神创论者的观点,包括智能设计论,讨论了反对在公立学校的课堂里讲授神创论观点的科学及法律原因。我们选择了一些常见问题附在书后。“进一步阅读材料”包括本书的参考文献,及其它关于进化、科学的本质和宗教的出版物。 正如《科学、进化及神创论》所清楚阐述的那样,进化证据与宗教信仰完全兼容。科学和宗教以完全不同的方式认知世界。毫无必要地把它们置于对立的两面,只会是两败俱伤,有损于人类更加美好的未来。 Ralph J. Cicerone 美国科学院院长 Harvey V. Fineberg 美国医学科学院院长 Francisco J. Ayala 编撰委员会主席