药妆是源于目前国际上非常盛行的一个概念——医学护肤。在一些西方发达国家里，人们有了皮肤困扰不再盲目地去商店买各种化妆品来试，而是由皮肤科医生开出处方，从清洁产品、药或辅助治疗产品到跟随产品，包括防晒、眼霜等提供针对性的护肤建议。这些能赢得医生信任的医药化妆品简称“药妆品”。
　　药妆品与普通护肤品的区别主要在以下3个方面：
　　1、成分的有效浓度较高，效果明确
　　各种保养品的成分都有适合的作用条件与浓度，药妆品的所有有效成分及安全性须经医学文献和皮肤科临床测试证明，而有效成分的含量较高，针对性强，功效显着。以果酸为例，普通果酸护肤品使用浓度为5%，主要效果为保湿，去角质的效果较低。药妆品可以使用的果酸浓度为15%－20%，效果可以深达皮肤真皮组织，能有效改善皮肤斑点及皱纹。该类产品的使用必须在皮肤科医生的指导下使用，否则有可能会伤害皮肤。
　　2、专业研发及制造单位，有严谨的实验数据支持，产品品质有保障。
　　药妆品的产生，最初是由医学实验室或药厂的专业研究单位而来，在研发与成分上有严谨的程序与步骤，经皮肤科临床验证后才制成成品，具有较高的安全性。专业的研发制作、临床数据安全验证以及产品成分的透明化，是药妆品最大的优点。不像普通护肤品般包装着美丽的宣传字眼，让消费者搞不清楚产品的实际效果。
　　3、特定的销售通道，价格合理。
　　西方国家，药妆品需要由具有专业资质的单位出售，通常是医院、皮肤科诊所以及药店才能买到，并且需要在皮科医生的专业指导下使用。国内在这方面管理相对混乱。