【明报专讯】不慎把食物掉在地上时，不少人会快手将之拾起吃下，甚至有所谓的「3秒定律」，声称落地3秒内食物仍是乾净无菌。有英国专家最近对此「定律」进行研究，发现高盐高糖的加工食品受地上细菌感染的机会较低，但水分较多的意粉和水果乾的抗菌力较差，饼乾掉在地上则几乎完全不会沾染细菌。

英国曼彻斯特都会大学食品科学系的研究员，挑选5种常见而水分含量不一的食物，包括果酱面包、煮熟了的意粉、火腿、饼乾和水果乾，分别将样本掉在家居的地板上3秒、5秒及10秒后捡起来，再测试样本的含菌量。研究员发现，火腿及果酱面包只有极微量细菌生长；意粉和水果乾则出现小量可引起肺炎、尿道炎、败血症等疾病的克雷白氏杆菌（klebsiella），意粉上的酵母菌数量更会因着地时间延长而增加，沾地的水果乾上更有无数酵母菌生长。
至於饼乾掉在地上3秒、5秒及10秒后，均没有任何微生物滋长的迹象。

研究员指出，火腿含有大量盐分及防腐用的硝酸盐，果酱面包则有大量糖分，这些条件都不利於微生物生存，即使有害细菌附在其表面也难以存活，因此食用曾短暂掉在地上的高盐高糖加工食品，健康风险相对不大；饼乾的水分含量低，因此吸附细菌以至让细菌生长繁殖的机会低，掉在地上后拾起来进食亦算安全；但水分较多的食物掉在地上后受细菌感染的风险大增，不吃为妙。

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