第一卷　撒旦在地狱召集军队，号召复仇，点将
在第一卷我先扼要点明本书的主题：人失去曾经拥有的乐园，是由于违背了天神命令。然后叙述他失足的主要原因在于撒旦所寄附的蛇。撒旦曾纠集了许多天使军在他手下反叛天神，结果全被天神下令逐出天界，落入无垠的深渊。本诗简略地交代这事之后，便直叙事件的中心，描述撒旦和他所率领的天军落入地狱之中。这儿所描写的地狱不在地的“中心”，而在天外的冥荒，最恰当的莫过于称它为混沌。撒旦和他的天军在这儿被雷电轰击而惊倒在炎炎的火湖里，过了一段时间之后，他从眩晕中清醒过来，并叫起倒在他身边的一个品位仅次于他的天使，共同商量这次惨败的事。撒旦唤醒了一个个处于同样的眩晕中的天军，于是他们起身，清点人数，整理阵容，宣布将领名单。这些将领的名字和后来在迦南及其邻近诸国所信奉的偶像相符合。撒旦以演说安慰他们，鼓舞他们，他说天界有望光复；最后告诉他们，根据一个古老的预言或天上的传闻，有一个新的世界和一种新的生物将被创造出来；根据古代教父们的看法，天使军在这个世界未创造出来之前就存在了。于是他们决定召开全体会议，探讨这个预言并商量对策。因此他的党徒们都跃跃欲试，倾刻之间，就在地狱中筑起巍峨的撒旦的万魔殿，巨头们就坐在那里召开会议。
　　人类最初违反天神命令而偷尝禁果，
　　把死亡和其他各种各样的灾难带到人间，
　　于是失去了伊甸乐园，
　　直到出现了一个更伟大的人，
　　才为我们恢复了这乐土。
　　天庭的诗神缪斯呀！
　　您当年曾点化过那个牧羊人，
　　您在那神秘的何烈山头，或西奈的峰巅，
　　最初向您的选民宣讲太初天和地怎样从混沌中生出；
　　那郇山似乎更加蒙受您的喜悦，
　　在神殿近旁弄流的是西罗亚溪水；
　　因此我向那儿祈求你给我力量，
　　完成这篇大胆冒险的诗歌，追踪一段事迹——
　　从未有人尝试缀锦成文，
　　吟咏成诗的题材，遐想凌云，
　　飞越爱奥尼的高峰。
　　圣灵呀！特别请您，
　　您喜爱廉洁和公正的心胸，
　　胜过所有的神殿。
　　您无所不知，因此请您教导我；
　　混沌之初，您便存在，
　　张开巨大的翅膀，像鸽子一样孵伏那洪荒，
　　使它怀孕，愿您的光明驱除我心中的蒙昧，
　　举起并且支撑我的低微；
　　使我能够适应这个伟大主题的崇高境界，
　　使我能够阐明恒久的公义，
　　向世人昭示天道的公正。

背叛的天使虽忍痛说出豪言壮语，
　　心却为深沉的失望所苦，但他这样说。
　　他那勇敢的伙伴随即反击他说：
　　“大王，掌权天使的首长啊，
　　在您的指挥之下，
　　掌权者们率领英勇的撒拉弗天军去作战
　　毫无畏惧，投入到冒险的行动中，
　　使天上永生的王陷于危急，
　　他支持自己至高无上的权力以及，
　　靠的是暴力、侥幸，和命运，
　　我目睹了这次可怕的事件，
　　哀痛于这可悲的覆没，可耻的败绩。
　　这使我们失去天界；
　　这样的大军竟惨遭如此之大的失败，
　　沦落于这样的地狱中
　　我们原是神灵，气质轻清，
　　现在破败到穷途末路
　　但因为我们还留有不可战胜的心志和精神，
　　不久将元气大振。
　　虽然黑暗驱走我们的全部光辉，
　　无尽的悲惨吞噬了我的快乐；
　　可是我们的征服者，他使我们还保存这些精力，
　　也许是要使我们更能忍受痛苦，
　　受尽苦难，承受他那报复的怒火；
　　或者是要我们在地狱猛火的中心来干苦活，
　　服更大的苦役，把我们当做俘虏，当做奴隶，
　　疲命奔走于黑暗的深渊之中。
　　这样，我们将永受无穷刑罚，
　　即使是自己觉得力量还没衰退，
　　甚至是永生的，但又有何好处？
　　大魔王立即用急激的话语回答他：
　　“坠落的基路伯呀，示弱是可悲的。
　　无论做事或受苦。
　　行善决不是我们的任务，
　　做恶才是我们惟一的乐事，
　　这一条是确切的。
　　反抗我们敌对者的高强意志。
　　如果他想要从我们的恶中寻找善的话，
　　我们的事业的目标就得颠倒，
　　就要探寻由善到恶的途径。
　　这定会屡次奏效，
　　使他烦恼，搅乱他周密的计划，
　　使它们对不准所预定的目标，
　　如果我不失算的话。你看，
　　那愤怒的胜利者已经把复仇和袭击的使者召回天界；
　　暴风雨般追击我们的硫磺火霰渐渐平静了，
　　迎接我们从天界的悬崖上坠落下来的火焰的洪波也平息些了，
　　赭红的闪电和狂暴的愤怒，也日渐消逝了，
　　带翅膀的轰雷，大概因为已经用完了弹头，
　　现在已经不在这广阔无边的深渊中吼响了。
　　不管这是由于敌人的轻蔑，
　　或者是由于他气头已过的机会，
　　我们都不要放过这个机会。
　　你没有看见那一片寂寞、荒凉、人迹罕至的原野吗？
　　这里不见亮光，只有这么一些黯淡的火星，
　　闪着青灰色的，可怕的幽光。
　　我们往那儿去，一避火浪的冲击，
　　能休息就休息，重新集合我们疲惫不堪的队伍，
　　大家讨论，如何给敌人更大的破坏，
　　如何挽回我们的损失，
　　如何战胜这个恐怖的灾难，
　　从希望中可以获取些帮助，
　　或从失望中得到决策。”
　　撒旦这样对他最亲近的伙伴说着，
　　他的头露在火焰波浪上面，
　　两只眼睛，发射着炯炯的光芒，
　　身体的其他部分平伏在火的洪流上，
　　肢体又长又大，平浮几十丈，
　　体积之大，正像神话中的怪物，
　　像那跟育芙作战的地母之子巨人泰坦，
　　或像百手巨人布赖利奥斯，
　　或是古代那守卫塔苏斯岩洞的百头神台芬，
　　或者像那海兽列未坦，
　　就是上帝所创造的一切能在汹涌澎湃的大海里游泳的生物中
　　最巨大的怪物：按照舟子们所说，
　　他有时在汹涌的挪威海面上打瞌睡，
　　常有夜航的小舟遇险时，
　　以为他是个岛屿，抛锚扎在他的鳞皮上，
　　停泊在他身旁的背风处，
　　在黑夜的笼罩中等待姗姗来迟的黎明。
　　大魔王就是这样横陈巨体，
　　被锁在炎炎的火湖上面，无法起立，
　　甚至连昂起头也做不到。
　　但他凭着统治万物的天神的意志和洪量，
　　得逞阴谋，一心只想危害别人，
　　却终于加重自己的罪行，
　　搬起石头砸自己的脚。
　　让他悔恨地看见自己一切的恶意
　　怎样在他所引诱的人身上带来无穷的善意、恩惠和怜悯，
　　而他自己却惹来了三倍的慌乱、惩罚和报复。
　　火湖中，慢慢屹立起他那庞大的身躯。
　　两旁的火焰向后退避，斜吐尖尖的火舌，
　　卷成两条巨浪，中间现出一个可怕的溪谷。
　　他张开翅膀，凌空而上，
　　使阴沉的空气十分凝重；
　　他降落于一块干燥的陆地上，
　　那土地永远被固体的火烧着，
　　跟那炎湖被流体的火烧着一样；
　　它的颜色，如同皮洛卢斯地岬，
　　被地底潜风的强力掀掉
　　一个山峰或像爆裂的艾特那火山的斜坡，
　　风扇着硫磺猛火，直烧到内部易燃的矿质，
　　留下一片焦土，弥漫着毒臭的恶气。
　　这就是他那不幸的脚所停歇的地方。
　　他和他的亲密伙伴飞到何处，
　　他们都洋洋自得，飞扬跋扈
　　夸耀自己神通广大，
　　全凭自己，才能够逃出地狱的火焰，
　　而不是由于至尊大能者的默许。
　　那失位的大天使说道：
　　“难道这就是我们用天堂换来的土地？
　　换来的就是这块地盘，这片疆域？
　　天上的光明只换得这可悲的幽冥？
　　也罢，既然如今他是统治者，
　　他想要怎样就怎样安排吧。
　　论理智，他和我们不相上下，
　　论实力，却远超出他的同辈，
　　像这样的家伙，滚得越远越好。
　　再见吧，幸福的园地，永乐的住处！
　　恐怖，来吧，冥府，来吧！
　　还有你，最深的地狱，
　　来吧，来欢迎你的新主人吧！
　　他带来一颗永不因时地而改变的心，
　　这心是它自己的住家，
　　能把天堂变地狱，地狱变天堂。
　　那又有何关系，
　　如果我能不变，屹立不动？
　　我将要仅次于他，
　　他显得强大些，不过霹雳在手；
　　在这儿，我至少是自由的，
　　那营造地狱的全能者，
　　总不至忌妒地狱，把我从这里赶走。
　　我们在这里可以稳坐江山，
　　我们愿在地狱里称王
　　一展宏图，建功立业，
　　与其在天堂里做奴隶，
　　倒不如在地狱里称王。
　　可是，为什么我们还让
　　那些忠实的朋友，患难中的伙伴，
　　心惊胆战地蛰伏在茫茫的忘池中呢？
　　为什么我们不唤醒他们，
　　把他们召集起来，
　　在这块不幸的地方再共患难呢？
　　又为什么不重振旗鼓，卷土重来，
　　试着收复天上可能收复的东西，
　　地狱里还有什么可以损失的呢？”
　　别西卜在撒旦说完后，这样回答：
　　“除了全能者，光辉的三军首领呀，
　　谁也不能战胜的，
　　但如今他们正在恐怖和危险中
　　祈求生命的保证，
　　他们一听到您的声音，
　　马上就会勇气倍增，精神亢进
　　他们往常总是听您可靠的号令的，
　　不管在激战中陷于苦头时；
　　还是在危急的前线进行冲锋时；
　　现在，他们匐伏偃卧在火湖里，
　　同我们一般，担惊受怕，这也不足为奇，
　　从那么高的天上摔下来！”
　　话音刚落，那大魔王便向岸边走去；
　　他那天上铸的沉重的盾牌，
　　坚厚，庞大，厚实，安在背后；
　　那个阔大的圆形物，
　　好像一轮挂在他的双肩上的明月，
　　就是那个突斯岗的大师在落日时分，
　　于飞索尔山顶，或瓦达诺山谷，
　　用望远镜搜寻到的
　　有新地和河山，斑纹满布的月轮。
　　同他的长矛相比，那从挪威群山采伐下来，
　　可作兵舰桅杆的高大松树，
　　看来只不过是小棍。
　　他拄着这长矛，踏着沉重的脚步，
　　走在燃烧着的灰土上，
　　不像当初走在天界那样矫健，轻盈，
　　而且遍地是火，热浪扑面而来，
　　炙烤得他浑身疼痛。
　　但他强忍剧痛，走到火海岸边，
　　他站住，招呼他那些虽具有天使般容貌，
　　却昏睡着的众官兵。
　　他们稠密得像秋天的繁叶，
　　纷纷落满了华笼柏络纱的溪流，
　　那溪流满是枝桠交错的参天大树；
　　又像红海面上漂浮着的海藻，
　　当猛烈的海风袭击海岸时，
　　使红海的浪涛卷没布西利斯和他的孟斐斯骑兵，
　　因为他食言，
　　憎恨寄居歌珊的民众，派兵追赶，
　　结果，目视被逐民众跻登彼岸，
　　而自己反全军淹没，只剩浮尸和破败的车轮；
　　狼藉横陈的天使军，正是这样，
　　密密层层漂浮在火的洪流上，
　　为了他们悲惨境遇而黯然神伤。
　　他高声疾呼，使整个空洞的
　　地狱深渊都响彻着回声：
　　“王公们，战士们，天国的精英，
　　如今你们失去了，本属你们的天界，
　　难道如此惊人的巨变，就使得不朽的精灵
　　从此不能动弹了吗？
　　难道用这样的地方
　　做为艰苦战斗之后的休息，居住的场所，
　　把它当作天上的乐土，你们甘心吗？
　　难道你们竟用这样颓废的姿态
　　向那胜利者表示低头屈服吗？
　　他如今瞧着撒拉弗和基路伯天军
　　偃旗息鼓，辗转于洪流之中，
　　不久神速的追兵将瞄准机会，
　　从天门下降，赶来这儿，
　　践踏如此颓唐的我们，
　　或用连珠似的轰雷
　　把我们打进地狱深渊的底层。
　　快醒！起来！否则就永世沦落了！

一席话令他们感到汗颜
　　急忙振奋而起，
　　像正在打盹的站岗的士兵被官长发觉，
　　在睡眼惺忪中猛醒过来一样。
　　他们不是没有看见自己处境悲惨，
　　也不是没有感到难忍的痛楚；
　　但一听到大将军的声音，
　　便都立刻从命，纷纷起来，数不胜数。
　　好像暗兰的儿子在埃及蒙难时，
　　舞动神杖，打遍各地
　　招来了一阵蝗虫的乌云，
　　乘东风而来，使法老境内的天空
　　如夜色般被覆盖了，
　　使尼罗河流域一带黑暗无光，
　　那不可计数的恶天使也这样，
　　在地狱的穹隆下面
　　回环飞翔于四面八方的火焰中间。
　　接着，他们的大王挥动着长矛，
　　以此作为信号，指挥进路。
　　他们平稳地飞行着，
　　矫健地降落在坚硬的硫磺地上，
　　原野的各个角落于是都挤满了。
　　连那人口密集的北方蛮族
　　也没有这么众多的人群
　　从天寒地冻的地域繁殖出来。
　　那些蛮族子孙昌盛，
　　如洪水般朝南涌来，
　　越过莱茵、多瑙流域，
　　冲过直布罗陀
　　到了利比亚沙漠时，
　　也未必有如此密集的队伍。
　　各队的队长，各班的班长，
　　都匆匆地奔向他们的大司令站立的地方；
　　一个个雄姿英发，
　　形貌非凡人能比，
　　有王者的威严，
　　都是天上有座位的诸掌权者；
　　虽然由于叛逆，
　　他们的名号已从生命册上被删除了，
　　在天上群生的记忆中，
　　如今已渐渐被淡忘，
　　在夏娃的子孙中也没有得到过新的名号，
　　一直到后来，在天神的允许下，
　　得以游历人间来试探世人，
　　用各种的诡计、谎言去腐蚀他们，
　　使他们背叛天神，他们的创造者，
　　并且把创造主无形的光彩，
　　转化做兽类的形像，
　　用浮华的装饰，打扮得金碧辉煌，
　　用淫乐的仪式，把魔鬼尊为神明。
　　于是他们便在异教世界遍传
　　各种各样的名号和偶像。
　　天庭诗神缪司呀，请说，
　　那时诸将领的名字，谁最先，谁最后，
　　听见大王的呼声，便在炎炎的火焰床上，
　　从沉沉的昏睡中醒来，撇下无数的从属，
　　以名分排位，陆续地来到，
　　挤满大王离群而立的荒芜的湖岸上？
　　那些将领就是以后从地狱挣脱而出
　　漫游大地上，寻找牺牲品，
　　敢于将自己的座位置于神座旁边，
　　让四邻各国的人民供奉为神明，
　　把自己的祭坛设在神的祭坛旁边，
　　同那位坐在基路伯天使中间，
　　从锡安发出雷鸣的耶和华针锋相对。
　　但他们三番两次把自己庙中
　　不洁的祭品置于圣庙中，
　　用可咒诅的东西玷污
　　真神的圣典和圣品，
　　用黑暗来遮掩天神的光明。
第一个降临人间的可怕魔王摩洛，
　　以人为牲，全身沾满了人血和亲人的眼泪，
　　孩子在狰狞恐怖的恶魔手中的哭喊声，
　　淹没在大鼓、小鼓的嚣声中。
　　亚扪人崇拜他，并在拉巴
　　及其沟渠纵横的原野，
　　在亚珥歌伯、巴珊，
　　直到亚嫩河滨，供奉着他，
　　他不满足于这些淫邪的邻国，
　　还使用奸计，迷惑了
　　绝顶聪明的所罗门，
　　在不洁的橄榄山上
　　面对真神的圣殿，立庙建祠。
　　又把秀丽的欣嫩子谷封上，尊为圣林，
　　因此被称为陀斐特和格痕拿，
　　那就是阴间地狱的称号。

有一个颀长的基路伯名叫阿撒泻勒，
　　请求赋予他扛大旗的光荣使命：
　　于是石金光闪闪的旗杆上，
　　那面大王旗立即扩展开来，
　　高扬于空中，好像在风中飘荡的流星。
　　旗上满是宝石，光彩夺目，
　　金光辉映着天使们的徽章、刀剑和战利品。
　　那时大小喇叭、号筒齐声奏鸣；
　　全体官兵扬声呐喊，
　　喊声震裂了地狱的苍穹，
　　并且震惊了天外的混沌界和夜的古国。
　　霎时间，依稀可见千万旌旗在空中竖起，
　　飘扬着东方鲜艳夺目的色彩，
　　同时出现了一片长矛的森林，
　　金盔簇簇，甲盾排排，
　　密阵深不可测。
　　密阵伴随着庄严的横笛，
　　立刻移动了，柔和的洞箫，
　　吹出多利亚的曲调，
　　把古英雄武装出征的辉煌气魄提高到了极度。
　　鼓吹起来的不是一时血气之勇，
　　而是不为死的恐怖所吓退或逃跑的。
　　慎重、坚定。
　　庄严的调子减轻了忧愁、烦恼，
　　它使凡人和天人从心底里
　　驱除了疑惑、恐惧、痛苦。
　　他们就这样显示统一大军的威力，
　　心志坚定，在柔和的箫笛声伴随下，
　　沉着地前进，忘却脚下焦土的烧灼。
　　顷刻，他们已聚集于大王之前，
　　只见一片刀枪耀目，
　　长阵森严，长矛与甲盾齐整，
　　俨然是古战士的装束，
　　听候伟大的首领下令，给予任务。
　　首领向武装的队伍投射老练的眼光，
　　迅速扫视了战阵一周，
　　看他们秩序整齐，
　　状貌、姿容都不愧为神祗。
　　最后，他检点了他们的数目。
　　于是他趾高气扬，信心倍增，
　　凭着这样的武力而愈加顽强起来。
　　因为这是从古至今人类中最雄厚的兵力；
　　古来有名的军队跟这支军队相比
　　也只不过是被鹤鸟袭啄的小人国的步兵：
　　无论是弗勒格拉的巨人族，
　　加上得了群神援助的
　　在底比斯和伊利翁交战的，英雄部族；
　　无论是以攸瑟之子为中心的，
　　稗史、传奇中有名的
　　不列颠和亚摩利的骑士们；
　　无论是圣教徒或是邪教徒，
　　所有在阿斯波拉门、蒙塔班，
　　在大马士革、摩洛哥、特列皮松，
　　各地参加教内外比武的好汉阵营；
　　无论是毕色塔人，从非洲海岸派去的，
　　在封太拉比亚打败查理曼大帝
　　和他全部英勇的大军，无外乎都这样。
　　他们虽有盖世的武功
　　却都驯服地听从他们威严的大司令。
　　大司令的身躯状貌巍然耸立，
　　于群魔之中犹如一座高耸的铁塔。
　　他原有的光辉并没有完全失去，
　　还是一个坠落的无使长。
　　他那洋溢的荣光蒙受消减，
　　好像初升的旭日
　　被天边雾气夺去光芒，
　　又如在昏暗的日蚀时，
　　从月亮的后面洒下惨淡的暗光，
　　投射半个世界，以变天的恐怖
　　使各国的君王惊惶失措。
　　天使长的光芒虽然有所消减了，
　　但他仍光亮于众天使，
　　他的脸上布有雷击的伤痕，
　　憔悴的双颊盘踞着忧虑，
　　但眉宇之间蕴藏着准备复仇的
　　不挠的勇气和傲岸的神色。
　　凶狠的目光却也发出热情和怜悯的火焰，
　　注视他的同谋者，或者说是追随者。
　　他们原来在天上享受清福，
　　如今被判决无期受苦的惩罚；
　　千百万的精灵由于他的过错，
　　而失去了天上的幸福，
　　由于他的叛逆而抛弃了永恒的光荣；
　　他们虽然憔悴、枯槁，
　　却仍然忠诚地屹立在他的面前：
　　好像被一阵天火烧了的橡树林
　　和山上的松林，树顶枯焦，
　　枝干光秃，却昂首挺立于焦野。
　　他开始发言了：
　　于是队伍的两翼向前迈进，
　　形成一个半圆形，
　　围向他和他的全体大天使，
　　全场肃静，大家都仔细聆听。
　　他三次要开口，三次泣不成声，
　　天使的骄泪，不禁夺眶而出，
　　终于声泪俱下地说道：

第二卷　大会作出决议由撒旦亲赴人类乐园侦察人类的乐园
会议伊始，撒旦首先提出问题进行辩论：有无必要再冒一次战争的危险来恢复天国。回答不一。最终采取三个提案，亦即撒旦所曾提起的，去探索一下天上的预言或圣传是否正确。据传说，目前天神正创造了一个新世界和一个新族类，一种跟他们相差无几的生物。疑难的问题是派谁去做这一艰险的探索。他们的首领撒旦独自承担了这个任务，赢得了众人的赞赏和喝彩。会议结束了，其他会员各自按照自己的爱好去寻欢作乐，等候撒旦的归来。在征途中撒旦经过地狱的大门，门正关着，有守门人在看守。最后，守门人开了门，看见地狱和天堂之间有一个大深渊，就是“混沌界”。在混沌王的指点下历经磨难，才看到了他所寻求的新世界。
　　撒旦带着王者赫赫的气概，
　　坐在宝座上，高高在上，
　　那宝座的豪华，
　　远远胜过奥木斯和印度地方的富丽，
　　或鲜艳的东方，
　　毫不吝惜蛮夷的金银珠宝，
　　像雨一样洒在他们君王的头上；
　　他凭实力登上高位，心高气傲，
　　在绝望之余，出乎意料地，
　　能升到如此高度，
　　更激发了他的雄心壮志，
　　虽经对天交战而徒劳、败绩，却不灰心，
　　向大众宣告自己傲慢的遐想：
　　“各位掌权的、执政的、天上的神灵们！
　　既然地狱深渊无法牵制我们这些不死的精灵，
　　虽经逼迫而坠落，但我决不失去天国。
　　沉沦而再起的天人，
　　比没有沉沦的更光荣，更可畏，
　　心胸坦荡，不怕再遭同样的命运。
　　我现在做你们的领袖，
　　首先是因为这合乎天理，是正当的权利，
　　其次是由于自由选举，
　　再加上我在出谋划策和战斗中所立的功绩；
　　至少是把损失减小到这个地步，大家毫无异议，
　　一致同意，也没有妒忌，
　　让我坐定这个宝座。
　　在天上，地位一高，享受较多的利益，
　　就会招到部下的忌妒；
　　可是在这里，树大招风，
　　为首的不可避免地要做雷神攻击的目标，
　　做你们的屏障，这将受尽折磨，
　　难道有人羡慕？正因为没有利益可争，
　　不会引起党派的纷争；
　　在地狱里谁要争居优先呢？
　　大家受的痛苦并不多，
　　谁愿意胸怀野心而招致更多苦痛呢？
　　因此，这比天上更有利于团结，
　　更加忠心耿耿，更加齐心协力。
　　现在我们要恢复旧时的产业，
　　不强求大家一定要成功，
　　更重要的是要确信必定成功；
　　问题是公开宣战，还是用权谋诡计，
　　哪一个方法最为合适？
　　我们要展开辩论；有高见者，就请发言。”
　　撒旦一说完；
　　接着，执杖的鬼王摩洛随即站起来，
　　在天上的战斗中 他是最勇猛的精灵，
　　现在因为失望，反而更加勇猛起来：
　　他相信，论力量，和那永生的王相等，
　　即使稍次一些，却无所畏惧，
　　只要不怕死，一切恐惧都会消失：
　　不怕上帝，不怕地狱，
　　甚至不怕一切更坏的东西；他就这样发言：
　　“我赞成公开宣战。
　　若论智谋诡计，我欠缺经验，
　　不敢夸口，让那些智士去策划，
　　将来需要时再说，现在谈不上。
　　当他们坐着计谋策划时，
　　难道要让其余百万雄师都手执兵器徘徊等待，
　　做天国的逃兵而苟延残喘，
　　住在这可耻的黑洞里，
　　任凭暴君施展淫威，
　　只是徒然拖延时日吗？不能！
　　我们不如用地狱的烈火和狂怒作为武器，
　　以措手不及的进攻，
　　直向天上的高塔袭击，
　　把我们残酷的刑具，
　　转化为可怕的凶器来回敬；
　　当他那万能的弓弩轰响时，
　　他也听到地狱的雷鸣；
　　在天上的电光闪烁时，
　　也能看到他的天军中出现黑色火焰
　　和同样骇人的火箭；连他的宝座，
　　也被包围在他自己发明的凶具：
　　地狱硫火和奇异的火焰中间。
　　也许有人认为鼓翼直上，
　　迎头袭击居高临下的敌人是太危险了，
　　这道路太艰难了。
　　如果忘湖的催眠剂还不曾使他们昏迷，
　　就让他们清醒一下：
　　升天返归故居是正当的举动，
　　永远沉沦是不利的。
　　我们都不能忘记这次强敌的凌辱，
　　在我们后面追赶、辱骂，
　　把我们赶到万丈深渊之下，
　　这是何等的迫害，何等的艰苦飞行呀？
　　也许有人说，登天并不难，
　　后果却不堪设想；我们若再次触犯强权，
　　激起他更大愤怒，得到的将是更坏、更可怕的惩罚；
　　使我们在地狱里受到更不幸的遭遇；
　　却没想到，我们被赶出乐园，
　　到这可诅咒的地狱里来受尽苦难，
　　即使忏悔、哀求也无法幸免；
　　煎熬我们的孽火，永远没有熄灭的希望，
　　我们反正已经在地狱里，还怕什么毁灭？
　　如果还有更大的毁灭，那也只不过是死亡。
　　这样，死后还怕什么？
　　没什么可犹豫，还不去把他的怒火全盘烧起来？
　　让他愤怒到极点，让我们烟消云散，
　　而本质不受亏损；比起苟且偷生，
　　岂不远为痛快！如果我们的本质真是神圣的，
　　那就永远不会停止生存，毫无缺损；
　　而且可以证明我们有大闹天界的能力；
　　即使不能摧毁他的宝座，
　　也要使我们不断的入侵困扰他；
　　即使不算胜利，也总算是复了仇。
　　他说完后双眉紧锁。
　　一种孤注一掷的复仇心理显露无遗，
　　急于进行冒险的一战，有失神灵的体统。
　　在另一边，站起来的是彼列，
　　他的举止雍容大度，
　　在所有从天上坠落的天使中，他最为优雅。
　　他看似威严，一副劳苦功高的样子，
　　其实都是空虚、伪装的；
　　他口甜如蜜滴，他说出的愈好的道理，
　　往往是愈坏的事。他在辩论中，
　　熟地混淆是非。他的思想卑鄙，
　　一心只想坏事；对高尚的事情却踌躇不前。
　　他用悦耳的甜言蜜语，
　　娓娓动人的调子，开始了演说：

“各位尊贵的战友们呀！
　　我也十分赞成公开宣战，
　　我的仇恨不亚于你们；
　　只是我还不能同意立刻出征，
　　第一个理由，它好像对整个结果投上了不祥的阴影。
　　因为最娴熟于兵刃，最善于谋略制胜的，
　　自己尚且怀疑，不过是把勇气
　　放在失望和完全崩溃的基础上；
　　他的整个目的，纯粹是逞一时之能，
　　做可怕的复仇罢了。首先要问：
　　这将是怎样的一种复仇？
　　浑身武装的士兵在天上的塔楼里把守望，
　　所有的关口都被堵截了；
　　就是在混沌深渊的边境上，
　　天兵扎营也屡见不鲜，
　　或在昏暗的‘夜’国里
　　也有暗中振翮远出侦察，
　　严加防范，以防奇袭的，
　　纵使我们能用武力冲进，
　　我们后面全地狱的黑叛军群起响应，
　　一起去混进天上最纯洁的光明，
　　我们不朽的大敌受污损，
　　也不能稳坐在他的宝座上，安然无恙；
　　天上不可污损的灵质自能排除祸害，
　　自能消除卑下的火焰，而奏凯歌。
　　我们遭此反击，最后的希望只能是
　　更大的失望：终于激起
　　那全能的胜利者所有的愤怒，
　　一起倾向我们，使我们死亡，
　　我们的对策只能是死亡，
　　以死亡为对策，多么可悲的对策呀！
　　虽然我们充满痛苦，可谁愿意死亡，
　　愿意使这有理性的生命
　　徘徊于永劫中的才智消灭于
　　不知不觉，麻木不仁的‘暗’夜的大腹之中呢？
　　即使死亡是好事，又有谁知
　　我们愤怒的敌人肯不肯允许呢？
　　他绝对不肯的。他那么聪明，
　　不可能那么大意，
　　由于克制不住自己一时的气愤，
　　让他的敌人随心所愿地死去，
　　而不留着慢慢施以无休止的刑罚呢？
　　主战派说：‘为什么停止战斗呢？
　　既然我们注定要受无尽的苦难，
　　那就怎么做都一样，没有比这更难堪、更坏的遭遇。’
　　请问：这样手执兵器，这样坐着、辩论着，
　　就算是最坏的遭遇吗？
　　当时我们疲于奔命，
　　后面有天上的雷霆，追逼、鞭打，
　　寻到地狱来躲避，那时你有何感想？
　　这个地狱不就是灾难的隐蔽处吗？当我们
　　身戴镣铐躺在燃烧的湖中时又是怎样？
　　情况当然更糟了。当他一口气
　　吹燃了可怕的火种，吹燃了七倍的烈焰，
　　让我们在那里倍受炙烤又是怎样呢？
　　当他以从天上伸出火红的右手
　　来降灾祸给我们平息心中怒火时，那又怎样呢？
　　假如有一天，他使出浑身解数，
　　在地狱的顶上倒下瀑布般的火阵，
　　落在我们的头上，那时又怎样呢？
　　正当我们讨论、鼓动光荣的战争时，
　　卷起火焰的风暴和严酷的旋风，
　　一个一个把我们卷去刺穿在岩石上，
　　当成他们的玩具或食饵，
　　或者把我们用链条捆起，
　　永远沉在沸腾的海底；
　　那时只有不断的呻吟相伴，
　　年年岁岁，没有希望，
　　没有容赦，没有宽免，
　　长久处在无穷的失望里又怎么样？
　　显而易见，那才是最为难堪的境况。
　　所以战争，不论是公开的或隐秘的，
　　我都同样反对。因为无论用武力或阴谋，
　　对于他都毫发无伤。
　　他明察秋毫，谁能骗得过他？
　　他从高天上，把我们的行动尽收眼底，
　　而且发笑。不但他的武力足以抵制我们，
　　而且他的智谋足以挫败我们的阴谋诡计。
　　那么，我们就永远卑屈下去吗？
　　天上的种族，坠落而被蹂躏，
　　竟锁链加身永世不得翻身吗？
　　我说，我们的现状还是比
　　更深一层的悲惨生活要好一些；
　　这是命中注定无可避免的，
　　也是胜利者的意志，至高无上的命令。
　　忍受和行动，我们的力量相等，
　　这样的判决也决非法律的不公平。
　　假使我们聪明些，首先得下决心，
　　同这样一个大敌分庭抗礼，
　　实难预料结果是怎样的沉沦。
　　我笑那些拿剑而勇猛作战的，
　　一旦失败，便担惊受怕，
　　害怕他们已料到的后果，
　　不能忍受征服者必将施行的
　　放逐、凌辱、捆绑、苦刑；
　　我们现在正在受罪，如能支持、忍受，
　　那无上的大敌，或许会减低愤怒，
　　或者会因为相距甚远，
　　我们又不再卷土重来，他或将以此为满足，
　　不去吹风扇火加添烈焰，
　　火刑将慢慢减弱。到那时，
　　我们的纯质便能战胜他们的毒焰，
　　或者由于习惯而不觉得；
　　或者我们终于起了变化，
　　变得适合于这里的性质，以致于能够
　　接受炽热而觉得亲切，痛苦尽失；
　　恐怖会变缓和，黑暗将变光明。
　　而且光阴似箭，很快将带来希望、
　　机会和所期待的一切，
　　只要我们不自作孽，自取其辱，
　　目前的命运还不算是最坏的，
　　这算是不幸中的大幸。”
　　彼列强词夺理，滔滔不绝说了一大套，
　　并非为了和平，而是为了贪图安逸。

这原来是撒旦的计划，
　　已经提过部分内容；因为这样毒辣的老谋深算，
　　除了那万恶的主谋者外，
　　难道还有谁想得出：把人类连根铲除，
　　使大地和地狱混成一气，
　　大家都憎恨伟大的造物主？
　　但他们的憎恨，往往只能增加他的光荣。
　　这个大胆的诡计，令地狱诸公皆大欢喜，
　　他们的眼睛里闪耀着欣喜的光芒；
　　表示他们一致赞成。于是他又继续说：
　　“这个决定很好，冗长的辩论完满结束了。
　　诸位神灵呵，你们能解决这伟大的事，
　　不愧为神明。总有一天，无论命运如何，
　　天界的光明，会从地狱的最深处，
　　再一次升起，上升到我们原来的住处近边，
　　再从那里就近准备武器，等待机会，
　　再次远征重进天国。否则也可以安居温暖地带，
　　享受天上美艳光辉的照耀，
　　以灿烂的东方旭日驱除心中的幽暗，
　　借柔和爽朗的空气医治孽火创伤的腐烂，
　　最终散发芳香。但是，
　　究竟派谁去探寻这个新世界，
　　这得首先决定。谁最能胜任？
　　谁能试行漫步而走出
　　这黑暗无底的广漠深渊，
　　通过伸手可摸的浓暗，找到曲折荒凉的路，
　　或者在广阔的太空飞行，越过大裂口，
　　振起不挠的双翼，抵达那幸福的岛屿？
　　那时，他得有何等的气力，何等的伎俩，
　　或者用何等高明的借口，
　　才能逃过那有天人四面严守的哨岗
　　而平安过关？那时，他必须非常小心谨慎，
　　现在我们决定人选也须这样谨慎；
　　我们的全部重任、最后希望全寄托在他身上。
　　一席话说完，他坐下，
　　眼光里显露期待的神情，
　　等待众人的赞成或反对，
　　或起而表示自己甘冒风险一试。
　　可是大家都默坐，相视无言，
　　思虑那危险而面面相觑，
　　各从别人的脸上照出自己的心惊胆战。
　　就是在天战中最勇敢的精英，
　　也没有一个自告奋勇承担起
　　这个可怕的远征。直到最后，
　　撒旦，那时他的荣光超群，
　　自恃力量最大，俨有寡君的骄矜，
　　神态自若地开口说道：
　　“啊，天的子孙！得座的天人们！
　　刚才大家的沉默和迟疑，
　　虽不是由于害怕，却是别有原因的：
　　走出地狱到达光明，道路是漫长而艰险的；
　　我们所居的坚固牢狱，
　　这个四面包围我们有九层深厚、
　　暴烈地吐着火舌的大火团，
　　还有燃烧着的金刚岩的大门，
　　我们被它关锁在里面，
　　所有的出口都断绝了。
　　难有关口可越，若有，
　　即使越过了关，还会遇见虚幻的‘夜’，
　　张开血盆大口来接受他，威胁着他的生命，
　　要把他下沉到不毛的深渊里。
　　纵然逃出那一关，还会到另外的什么世界，
　　或不知名的国土，谁知道还有什么超出预料的危险，
　　难逃的关口呢？啊，战友们！
　　要是我也逡巡不敢前去承担这个大家决定的，
　　有关公益的艰险使命，
　　那我还配得上这个王者的尊严，
　　配得上高坐在这光华璀璨、威势赫赫的宝座上吗？
　　如果我也拒绝艰险而光荣的任务，
　　那我何必还要僭取王权，而不拒绝统治呢？
　　这是统治者应尽的任务；
　　他享受至高的尊敬，
　　为什么不应该承担更多的危险呢？
　　因此，我去了，大能的诸天人啊！
　　虽然坠落，仍是天上所惧怕的！
　　我们既然把这里当作家，
　　那就请多想想家里的事，
　　如何使目前的悲惨变得宽舒些，
　　如何使地狱的痛苦变缓和些，
　　有何办法可以自慰、自骗，
　　使这座火牢的苦楚减轻几分，
　　我这次外出，要走过黑暗、破败的境地，
　　去寻找大家的救星，
　　这期间，你们要多加警戒，
　　对惊醒的大敌不可粗心大意。
　　我这次冒险，要单枪匹马前行。”
　　大魔王说了这话就起身，不许大家响应，
　　因为他知道诸首领中有的见他决心已定，
　　也会起来申请去冒险，虽然明知会被拒绝，
　　但这既可以显示自己的能干和他相等，
　　又可以毫不费力地赢得廉价的高评；
　　他却须经历千难万险才能成功。
　　但众精灵害怕冒险，也同样害怕
　　首长的喝止声，便立刻一同起立。
　　发出的响声，犹如一阵远雷。
　　他们向他卑躬敬畏地弯腰，
　　好像歌颂天上至高的神一样歌颂他；
　　并且都表示自己对他的谢意，
　　感谢他为了大众的安危而忘却自我。
　　这些判了罪的精灵尚未德性全失，
　　免得坏家伙们骗取世上的令名，
　　或在不可告人的野心驱使下，
　　假装热诚，夸说表面的功绩。
　　这样，他们疑难的阴暗会议终于结束了，
　　他们无敌的首领令大家欢喜万分：
　　好像北风入睡时，乌云从群山顶上升起，
　　遮住天空晴朗的面容，
　　沉闷的低空向黑暗的大地撒下雨雪；
　　偶然出现一轮残阳，撒下一缕光辉，
　　表示临去时的迷人的光艳，
　　使得田野复活，生气盎然，
　　鸟啭出新歌，咩咩的羊群也表示他们的欢喜，
　　一片欢声响彻整个山谷。啊，人们真可耻！
　　连判了罪的群魔都能紧紧地团结一致，
　　可是人们，虽是有理性的生灵，
　　且有得天惠的希望，却相互憎恨、敌对，纷争不断，
　　而且挑起残酷的战争，毁坏田地，互相残杀。
　　从这事我们一致地认识到，
　　他们似乎不知道在幽冥，
　　有敌人日夜在身旁窥视，
　　等待毁灭他们的机会。
　　地府幽都的会议以此告终了。
　　依次走出来的地狱诸公中间，
　　有大能的魔王，看起来完全
　　是个能独力对天的敌人，
　　又是地府中可畏的皇帝，
　　俨然如壮丽无比的天神。
　　围在他的四周的是，
　　撒拉弗的火球阵，
　　它像一个烈火的大球，
　　各有耀眼的旗号和各种光芒闪烁的武器。
　　嗽叭爆发出的高音远播，
　　宣告着会议结束的伟大结果：
　　四个健翼的口基口路口伯飞向四方，
　　金银的号筒凑在嘴上，吹出传令，
　　爽朗的声音体现出它的宗旨。
　　这声音响遍了整个广漠的深渊，
　　地狱里的徒众发出震耳欲聋的欢呼声。
　　从此他们比以前安心了，
　　这个缥缈的希望鼓舞着他们，
　　大天使们纷纷散去，分道扬镳，
　　心中闷闷，究竟该走向何方，
　　他们感到纷乱迷惑，
　　各自去找一个最喜爱的地方来休息，
　　使不安的思想有个归宿，
　　以消遣这苦闷时光，
　　直等到他们伟大将领的回来。
　　有在旷野里竞走赛跑的，
　　有在空中高处飞行比赛的，
　　好像奥林匹克的竞技或派西亚的田赛：
　　或驾御喷火的骏马，纵马奔驰，
　　或制飞轮，军车巧避标杆，
　　或取前线对垒的阵势。
　　霎时间，空中大乱，
　　战争阴影笼罩着地狱，
　　好像是警告骄傲的名城，
　　在云霄中军队冲入战阵，
　　在各先锋的前头都有空中的骑士策马横刀，
　　等待密阵军团的接战，
　　天的两极到处可见干戈挥舞，
　　气焰烧灼苍穹。有的发出
　　比残忍巨人更甚的怒吼，
　　拔山裂岩，扶摇直上时卷起旋风，
　　连地狱也禁受不起这样的狂叫。
　　好像戴上胜利冠冕，
　　从艾加利凯旋而归的阿尔克得斯，
　　衣袍染着毒汁，苦痛之余，
　　连根拔起帖撒利的松树，
　　连同送衣人利察斯，从艾塔的峰顶，
　　抛进优卜伊大海里。
　　有的比较心气和平地退居到
　　寂静的山谷中去，在众多竖琴的伴奏下，
　　用天使的曲调，歌唱自己英勇的行动，
　　和不幸战败，竟遭沉沦的往事；
　　且自叹命运乖张，
　　不该让自由的德性作暴力和机会的俘虏。
　　他们的歌唱是有偏向的，但很谐和，
　　使潮涌而至的全地狱听众黯然销魂，
　　精神恍惚。有的在谈话，
　　那更是赏心乐事有的则胸怀高尚的思想，
　　坐在僻静的小山上，就理性、
　　先见、意志和命运，亦即定命、
　　自由意志和绝对的先见等问题试作高谈阔论；
　　但都很迷茫，如堕云雾之中，得不到结论。
　　也有的就幸福和终极的不幸、同情和冷淡、
　　光荣和耻辱等问题大发高见，
　　全不过是空洞的智慧，虚伪的哲学！
　　当然，它并非一无是处，而是另具魅力，
　　能暂时驱除心头的苦闷，
　　激起对未来的浮幻的希望，
　　能武装心胸，增强坚忍力，
　　像是三重的钢铁铸成一般。
　　

有第九卷的木有