大场鸫原作，小畑健作画的人气漫画《死亡笔记》自从宣布要由好莱坞拍摄真人版电影后就一直没有什么后续消息。现在本作终于又有了新动态，真人版的导演由原来《钢铁侠3》的导演沙恩·布莱克换为《心灵捕手》和《哈维·米尔克》的导演格斯·范·桑特。
格斯·范·桑特凭借《心灵捕手》和《哈维·米尔克》这两部作品两次获得奥斯卡最佳导演奖提名，2003年拍摄的《大象》还获得了戛纳国际电影节的最佳电影奖和最佳导演奖。

《死亡笔记》好莱坞真人版的企划其实从2008年的时候就已经开始了。2011年宣布由沙恩·布莱克执导。布莱克去年还说：“我现在正在从事《死亡笔记》的相关工作。我非常喜欢这部作品。虽然原作是日本漫画，但是剧情非常紧张刺激。”为什么更换监督的原因并没有公布。
《死亡笔记》的漫画原作从2003年至2006年在《周刊少年JUMP》（集英社）上连载。日本2006年拍摄过两部真人电影。2008年又上映了一部真人版的番外电影《L change the WorLd》。