轻小说是日文 light novel 翻译过来的，这个词英文一开始没有，是日本人造的。现在英语也用这个词了。
轻小说怎么说呢。表面上可以理解为【可以轻松读的小说】，但实际上，我觉得更像是【青少年文学】这样的感觉。
受众主要是中学生，所以主人公也都是这个年龄的居多，描写的故事以校园生活居多，当然其中穿插了恋爱、战斗、科幻、奇幻、悬疑等一般小说的元素。
我个人认为，只是日本文化中动漫元素很多，所以现在轻小说才会给人【动漫小说】的概念，实际上郭敬明的《悲伤逆流成河》翻译成日文版，也是登载在了日本的轻小说杂志上。所以我还是感觉，轻小说更接近【青少年文学】。
最近由于动画的剧本荒，越来越多的动画采取了【改编轻小说】的选材手法，造成【轻小说】这一概念在动漫爱好者中普及。但其实，轻小说的销量非常低。我个人了解，只有西尾维新的《化物语》一书登上过所有书籍销量排行榜的第7、8位这样。整体来讲，轻小说还是很小众的一种文学子类。

唉