最初出现麒麟尾的猫一是因为基因突变，而后经过多代繁衍，这种突变基因渐渐便成定序稳定的常态性基因，麒麟尾也就成为一种可被接受的先天畸形！
有麒麟尾的猫相当可爱与活泼，不因有麒麟尾就与一般猫咪有所不同，麒麟尾并不会造成猫咪在生活行动上与跑跳平衡感上的特殊异常。
相传，饲养麒麟尾猫可为饲养主人带来财运与好运势喔！日本人尤其喜欢麒麟尾猫的个性温与对人亲昵。
麒麟尾猫的折尾有不同程度的折状，有的是尾骨少几节，有的则是末段弯曲或有折骨现象，这种比例通常发生在占猫口数量最多的米克斯猫身上。
原则上，动物的尾巴若不是直线，而呈弯曲状，有的可以绕上一两圈，皆称为「麒麟尾」，尤其以猫咪的更加盛传具有特别的能力，而且小小的尾巴，很是可爱。
科学的说法，此尾巴为基因突变或所谓隐性基因造成，但民间传说，则是认为是被麒麟赋予责任的猫咪所有，根据民间传说『梁上有鼠，见尾炫目，晕头转向，走投无路。』，意思是猫咪若与生俱有麒麟尾，则可魅惑老鼠，老鼠看到猫咪的麒麟尾就会莫名其妙的头晕，而掉下梁来。
也听闻众人口耳相传，具有麒麟尾的猫咪，都具有麒麟的特殊性格，聪明伶俐、活动敏捷、独立自主，就算身为流浪猫，也不容易发生意外，因此，具有麒麟尾的猫咪，也比一般的猫咪较为来的长寿。
一次偶然，有人发现，猫儿的尾巴压根儿没有外伤的痕迹，那螺旋型的弯曲，纯属自然天成。翻书并上网查看，始知因其尾巴酷似麒麟的尾巴，得贵名——麒麟尾。
麒麟，在我们中国人的传统文化中，是祥瑞的象征，居“麟、龙、凤、龟”之首，有瑞兽之称。麒麟尾，属猫中上品，万无一有。一代文学大家、翻译家梁实秋先生当年曾有幸得养一只麒麟尾，他的散文《雅舍小品》见有记述。原以为煞眼的断尾巴，却是人家的精华所在，真是有眼不识金香玉；原以为的“仁心仁术、泽及小猫”，却是人家麒麟尾贵猫福相、瑞之所至。