幼时总爱在院子内张着脖子望，像极了长姐最爱的那株茶花在春天翘首盼人的样子，含着小孩子的心思，偷偷想着不远外的皇城该是多么好看，檐牙高啄的室厅必是府里不能比的，否则仅是那角梁边的盘龙又何故需得那样威仪呢？我憧憬着有一天能够到那儿去瞧瞧里面，是不是真如市井传的那样柱壁皆画。而今时我吕蘅有幸得以窥见一二，却是作为家人子迈进了这深深的永巷；华榱璧珰，辇道逦属，确实与我从前想过的相差无二，甚至更为可叹，可我不知道，在这条路的那头，等着我的，究竟是什么。我是武官的女儿，父亲说我性子里和他三分相似，一分在韧如蒲草，一分在杀伐决断，还有一分他始终没有说，我愿意相信那是他的弱点，是在我看不到的地方，和我一样的弱点，可我不愿意去揣测，不愿意去发现。梅蕊新妆桂叶眉，最后离家，是母亲执了我的手，那是卯时的太阳正好照着吕家的大门，我记得，那是我见到吕字，最熠熠夺目的时候。
许是年纪的缘故，尚留在养德宫的家人子大多闭门不出，被册封的也早已搬出；我望了望窗外早已乌云压天，浓墨一般沉沉地覆在顶，郁悒难化，恰如此时我的心思。每日照常学着宫中礼仪，盼着早一日走出这前殿；我既是迟早要归入那儿的，成为永巷那么多女子中的一个吕氏；暴雨如倾，苑内多花草，此刻皆罹厄；我攥着手心，讶然，今后的阿蘅，怕是再不能心安理得地为所欲为，可笑吕家的浮沉兴衰，竟让我一幼女担了十之八九。
雨后睡得极沉，一早便听温袖闲叨说是今日让吕氏听封，云鬓如墨，黛眉横扫；到底是二八女儿家，掩不住心里的欢悦，让她择了最是艳丽的宫裙，薄粉淡施，更衬得肤净如白瓷；终是要踏出这一步了，今后或至荣宠，或至艰险，长长的未经之路，今天便是第一步罢；后宫中少有平庸之辈，光听母亲说，那心思灵巧者甚，步步为营者甚，问我是要做哪一种，那时我权当玩笑话，直至今日，要我细细去想倒是没了时间，便让往后的一切来替我回答母亲，这样也好。