♦亚连～路西菲尼亚王宫内“音之间”～
翌日。
为了报告与吉尔会谈的结果，我被获准出席在音之间举行的会议。音之间里坐着莉莉安娜、米尼斯和其他近臣们，艾尔露卡也露了脸。
会议的顺序是这样的：首先由我作报告，接下来由米尼斯汇报玛隆国的访问结果。米尼斯和我一样，昨天很晚才回到国内。
我在莉莉安娜面前跪下，简略汇报了会谈的内容。这是我第一次拥有这样的经验，虽然有些紧张，但还是顺利地完成了……吧。
“原来如此……他想打探我国的内情。”
“吉尔那家伙到底在想什么。”
“不必在意。他不过是一介商人，不可能有什么大作为。”
听完我的报告后，近臣们纷纷各抒己见使得音之间热闹了起来。莉莉安娜坐在中央像模像样地点着头，但我对她是否理解了其中的含义表示怀疑，因为看她的眼神明显对这些不感兴趣。说不定她此刻满脑子都是今天的点心吃什么呢。
“也好，关于吉尔今后不能放松警惕，要注意他的动向……亚连，辛苦你了。”
艾尔露卡的总结为这件事的讨论画上了句号。就在我刚要退下的时候……
“等等，亚连。”
莉莉安娜叫住了我。
“今天的点心是什么？”

果然在想这个。
“是奶油蛋卷。”
我给出了这样一个短短的答案。
接着轮到米尼斯了。他提心吊胆地跪在了莉莉安娜面前，那原本就没什么血色的脸今天显得更加苍白。
“呃～～～～首先，普利姆皇太后和凯尔王对我国送去的谢礼非常满意……特意命我带了些东西回来。”
米尼斯说完示意佣人们将几件东西搬了上来。在金银珠宝中，混杂着一个小小的玻璃容器。容器里装着水，水里有只怪异的八条腿生物在游动。
哇……这是什么玩意。
莉莉安娜板起脸。
“据说这是章鱼幼仔，在玛隆的近海经常能捕捉到。因为外形奇特，大家都不会吃它。”
“这是什么！恶作剧吗！”
“不……这是送给艾尔露卡大人的礼物。普利姆皇太后说，她看到这个应当会高兴。”
我看向艾尔露卡，只见她正双眼放光地注视着那章鱼。这和她平时的样子差太远了。
“这……真是好东西呀。这是‘非常了不起的章鱼’！”
“……哪里了不起呢？”
“总之很了不起……非常了不起！”

怎么最近总听到这个调调。
见艾尔露卡路流露出这种反应，莉莉安娜有些不耐烦地说道。
“……算了，既然你喜欢就拿去吧，艾尔露卡。还有更重要的事……结婚，我和凯尔哥哥的婚礼怎么说？”
莉莉安娜像是迫不及待地想要得知这一消息，就差站起来了。米尼斯闻言脸色顿时煞白。
“关、关于这件事……凯尔王让我将这封信转交给莉莉安娜殿下。”
莉莉安娜一把抢过米尼斯递来的信，聚精会神地读了起来。
“没想到……发生了些意外。”
看着莉莉安娜的脸一点点涨红，米尼斯急忙补充道，但莉莉安娜的眼中早已燃起了怒火。
米尼斯战战兢兢地继续说了起来。
“凯尔王说，他有了心爱之人……所以想要取消婚事。”
莉莉安娜“蹭”地站起身，把信狠狠扔在地上大喊了起来。我第一次见到她如此愤怒的样子。
“是谁……！是哪个**勾引了凯尔哥哥！”
“凯尔王并未同我透露……只说是位有着绿色头发的美丽少女。”
艾尔露卡抱着装有章鱼的玻璃容器问米尼斯道。
“普利姆她……普利姆皇太后有没有表态？我不认为她会允许这样的事发生。”
“这……没有。皇太后只是说既然这是凯尔王的决定，那就要尊重他的意见。”

洁尔美诺～路西菲尼亚王宫“迷宫之森”～
自从小时候发生的那件事以后，我就再也没有接近过迷宫之森。
但最近，我却时常来到这片森林。
（真没想到有一天会使用这间屋子……）
森林深处有间废屋，那里曾是盗贼团的老窝。尽管它早已破败不堪、仿佛随时都会坍塌，但在数次修整之后勉强还能使用。
我按照事先约定好的方式敲响了房门。
首先是两下……稍停片刻，接着是五下……然后又是两下……五下……
“谁？”
从屋内传出人声。
“是我，洁尔美诺，开门。”
里面的人将门开出一条缝，以确认敲门者的身份。
“……好，进来吧。”
接着门完全打开了，上前迎接我的是一个大个子独眼男人。
“辛苦了，约克。”
“嗯，大家都到齐了。要不要先喝一杯？”
“……汇报完了再喝。情况怎么样？”

“……不太乐观哪。”
屋里除我以外还有四名男女——约克、米奈杰、塞卡、马克。他们是我为讨伐王女——“恶之少女”而集结的反抗组织的核心成员。
“首先是人数。米奈杰，有多少？”
在我的询问之下，米奈杰挠着脑袋回答道。
“反感王宫的人非常多，找是能找到不少，不过大多都是些从没握过剑的门外汉。我是打算和约克一起训练训练他们，只是……”
“不能过分期待……对吗？塞卡，那物资方面呢？”
塞卡努力舒展着她小小的身体回答道。
“商人那边的反应都不怎么样，特别是那些和贵族做生意的人。照我看，不如直接去找他们的老大比较好。”
“老大……巨商吉尔·福里吉斯吗？听说这人精明得很。行了．这方面我们再做商议。还有……”
在我开口之前，马克便耸耸肩抢先说道。
“王宫的情报对吧？完全没戏，一点可趁之机都没有。洁尔美诺，你的义弟和朋友不都在宫里吗？还有你爸爸生前的部下……亲卫队，有没有可能从他们那里打听出情报？”
“和盘托出的话肯定有人愿意帮我们……不过现在时机还没成熟。”
“没错，要是我们的反抗组织被王宫察觉到，一切可就都玩完了。”
约克叹了口气。

缺少的东西太多了。现在的我们一无所有。
但我不会放弃。
机会总有一天会降临。

第二节——齿轮的走向——
♦亚连～路西菲尼亚王宫内“莉莉安娜的房间”～
莉莉安娜对玛丽亚姆下的命令，是追查凯尔所恋慕的人。
玛丽亚姆·弗塔皮耶身为三英雄之一，她在职时最擅长的就是谍报活动。而现在虽然表面上是引退了，但仍然会依照莉莉安娜或是近臣的命令对他国进行调查。
对她来说，一般都能成功地带回充分的调查结果。但这次似乎有些为难。
“……非常抱歉，虽然我已经用尽了各种方法……但仍然毫无头绪……”
玛丽亚姆有些遗憾地低头向莉莉安娜报告道。
此时房间里一共有四人。一脸不愉快的莉莉安娜，刚从艾尔菲哥特回来的玛丽亚姆，无聊地伸了个懒腰的艾尔露卡，还有正在打扫房间的我。
“得到的唯一情报是‘绿头发的女孩’……不过那个国家几乎所有人都是绿头发的吧？”
艾尔露卡对于友人失败的调查补充说道。
莉莉安娜仍然沉着脸一言不发。
“虽然有调查艾尔菲哥特的凯尔王的行踪……但最终也没有得到什么情报。就像是有人在从中扰乱似的。”
（能够随心所欲地操作情报，这才是成功的秘诀。）
我不禁想起了吉尔的话。该不会是他动了什么手脚吧？
一直沉默不语的莉莉安娜忽然站了起来，然后从架子上拿出首饰箱摔到地板上。首饰箱被摔得四分五裂，里面漏出了凯尔王送给她的各种装饰品。
“讨厌！太讨厌了！无论是凯尔哥哥还是你们都最讨厌了！为什么！为什么！为什么大家都不

就在我犹豫着不知道该怎么做时，看到莉莉安娜那充满了怒火的眼神，顿时放弃了劝说她的打算。现在的她恐怕听不进任何话了吧。
“米尼斯大人，后面就拜托你了。”
我对浑身发抖的米尼斯说完后，也走出了房间。
艾尔露卡就在刚出门的地方。似乎是被玛丽亚姆拦住，正在说着什么的样子。
“……其实在阿尔斯和安妮死的时候，我在这个国家的任务就已经结束了。即使是被你挽留，我也只想培养出后继者就离开的……结果，现在也只能如此了。”
“艾尔露卡……”
“戈米莉亚我也要带走。那孩子也是绿头发……按如今王女的器量看来，再留在这里她也会被杀的。”
“……接下来你打算怎么办？”
“这个嘛，难得的休息，就去周游列国好了。也许会去到现在都没有去过的东方国度吧……哎呀。”
这时，艾尔露卡注意到了我，微微一笑后对我说道：
“怎么了？亚连？你也是来阻拦我的么？还是遵从你姐姐的命令来杀我的呢？”
一脸温和地说着这种话的艾尔露卡反而散发出一种与表情截然相反的压迫感。与莱昂哈尔特战斗时一样，不，是更甚于那时的魄力。完全是无可战胜的姿态。
“亚连，我告诉你一件事。这个国家……路西菲尼亚很快就会灭亡了。”
“……！”

“虽然无论是我还是玛丽亚姆，还有死去的莱昂哈尔特都为了防止这一天的到来而拼命努力过……但没办法了。齿轮已经开始旋转了。”
宫廷魔导师艾尔露卡的预言……至今为此没有一次失误。它是绝对的权威。
“听到这句话后，你打算怎么办？是要像我一样逃离这个国家吗？”
“我……我要保护这个国家，还有莉莉安娜！”
“是吗……那我也没什么好说的了。请好好照顾你姐姐吧。”
在结束了与我的对话后，她再次转身面向玛丽亚姆。
“玛丽亚姆，和你以及莱昂哈尔特一起在这里度过的时光……真的非常快乐。是啊，说起来真是有点寂寞呢。虽然我真心希望你能够尽可能地长寿……但你要说的话应该和这个小子一样吧。”
玛丽亚姆并没有回答。她的眼底看起来像是带着泪光。
“趁还没被杀掉之前我得赶紧逃命去了。再见了。”
留下这句话后，艾尔露卡离开了。
而当我再回到房间时，莉莉安娜和米尼斯都不在了。只留下被莉莉安娜摔在地板上的装饰品。
我将它们一个个地捡起来放回首饰箱里。忽然，其中一件首饰引起了我的注意。
——贝壳做的挂饰——
和米迦埃拉脖子上挂的那条一样。
……该不会，凯尔所爱慕的人是……
那一天的夜里，路西菲尼亚的士兵们向迷宫之森放了一把火。而这个首饰是凯尔赠送给莉莉安娜的礼物之一。

♠洁尔美诺～路西菲尼亚王国“迷宫之森”～
“这边！快把水运过来！”
“不行！火的蔓延速度太快了！根本止不住了！”
“啊啊……森林……森林在燃烧。”
仅仅一天，火焰就吞噬了森林的一半。虽然我也混在人群中灭火，但根本毫无意义。
“看样子很快就会蔓延到艾尔菲哥特的千年树之森了。”
身旁的米奈杰嘀咕道。他原本就是艾尔菲哥特的移民。
“我们的基地暂时还没事……但也只是时间问题了。”
“基地还可以建新的，总之现在最主要的是灭火！”
背后的约克和塞卡一边说着一边拼命运水。
“住手！立刻停止灭火！”
突然，一群骑着马的路西菲尼亚士兵出现在我们面前。
“居然叫我们停止灭火……不赶快采取行动的话，森林全部都要被烧掉了啊！”
马克一脸难以置信地抗议道。然而路西菲尼亚士兵的回答更加让人意外。
“那样就再好不过了。因为这场火是莉莉安娜王女下令，刻意造成的火灾。”
“混账！王女究竟在想什么！究竟是为什么……”
“为了进攻艾尔菲哥特而铺平道路。”

为了进攻艾尔菲哥特而铺平道路。”
“为了……进攻艾尔菲哥特？！”
士兵的话让米奈杰哑然了。
为什么要进攻艾尔菲哥特呢？这几十年来两国之间并没有发生什么政治上的冲突啊。不，应该说不是一直关系和睦的吗？之前的粮食支援不就是证据吗？
而且……仅仅为了侵略别国就烧掉森林？开什么玩笑啊！虽然人数不多，但的确还有人在森林里生活的啊！是打算连那些人也一起烧死吗？！
就在我准备反驳路西菲尼亚士兵的话时——
啪。
我脸颊上感觉到了什么东西。水？抬头一看，只见之前一直晴空万里的天空不知什么时候已是乌云密布，下起雨来了。
雨瞬间变大，很快……就变成了我从未见过的超级暴雨。
暴雨将席卷森林的火焰逐渐扑灭……完全压制了火势。
而这只是转瞬间发生的事。
“呀呵！这是老天的恩赐！”
人们欢欣鼓舞。而路西菲尼亚士兵在呆了一阵后终于回过神来，回身往王宫的方向奔去。
“……那些家伙搞不好会再放火的吧。”
约克看着士兵们的背影嘀咕道。
被追捕的三英雄之一。
还有……对艾尔菲哥特的进攻。
“王宫究竟发生了什么……？”
我在暴雨中眺望着王宫的方向。“不过至少在这场雨持续期间是没事的吧。雨停的话……就告诉大家加强对森林的警戒吧。绝不能让这种事发生第二次。”
在确认士兵已经离开后，人们安心地各自回家了。而就在我也打算回家的时候，忽然——
我看到了森林里的某个身影。是熟悉的背影。那是……
我追了上去，跟着进入了森林深处。
而那里，坐着两个一脸疲惫的女性。我以前在父亲的葬礼上见过她们，是宫廷魔导师艾尔露卡和她的弟子。
“呼……还算是做的不错。就是难得的章鱼先生给浪费了。戈米莉亚你也辛苦了，魔法大有长进呢。”
“……”
“魔法？”究竟是怎么回事？
“这场雨暂时应该不会停的。能够赶在‘千年之树’被烧毁之前控制火势实在是太好了。”
……该不会，这突如其来的暴雨是……是她们制造的？
“艾尔露卡大人。
我走近两人，开口道。
“啊呀，你是……莱昂哈尔特的女儿？”
“是的。我叫洁尔美诺。你们好像很累的样子，离森林不远就是我家。如果您不介意的话可以到那里休息一下。”
“……虽然难得你这么有心，但我们这边有点难处。因为我们正在被王宫追捕中。”
艾尔露卡恶作剧般赶笑了笑，毫无顾忌地说出了惊人的事实。宫廷魔导师艾尔露卡居然在被王宫追捕？为什么……？
艾尔露卡和她的弟子站了起来，往森林深处走去，很快就失去了踪影。
燃烧的森林。

被追捕的三英雄之一。
还有……对艾尔菲哥特的进攻。
“王宫究竟发生了什么……？”
我在暴雨中眺望着王宫的方向。

♦亚连～艾尔菲哥特王国“千年树之森”～
我现在正在艾尔菲哥特王国的“千年树之森”中。
由于迷宫之森近半数被烧毁，所以从王宫到千年树之森并没有花像以往那么久的时间。
随着深入森林，里面逐渐开阔。那里有着与这自然的森林有些违和的小小古井。
使用挂在井沿的梯子，我往井下一点点地降落。虽然看起来只是个已经没有水的小井，但却意外的深。等下到最深处再仰望头顶，就会发现头顶的阳光已经缩小成豆粒一般大小了。
井底一侧是一扇看起来很坚固的铁门。不过并没有上锁。打开门，里面是个小小的地下室。似乎是吉尔有事的时候当做藏身处所用的。
而里面正是我所找寻的少女。她看起来比之前见面时瘦了一些。不过那美丽的头发和外貌仍然毫无衰减。
注意到我之后，少女一脸惊讶地看了过来。
“亚……亚连！为什么你会在这里……”
“米迦埃拉！你没事就好了！”
虽然烧掉森林的计划由于突如其来的暴雨而受挫，但在判定已经烧掉的部分已经能够确保前进道路之后，莉莉安娜还是决定将进攻艾尔菲哥特的计划按预定进行。
路西菲尼亚军以压倒性的兵力差距蹂躏了艾尔菲哥特境内，瞬间就占领了首都阿凯德。
而那之后……不再能称之为战争，而是单纯的虐杀。
国内绿头发的女性一个个地被土兵杀害。想要抵抗的男性也一样。无数的家庭被摧毁，无数的生命就此消逝……

“狩绿”开始了。
两天前，艾尔菲哥特的大商人，吉尔·福里吉斯被逮捕，然后被软禁在路西菲尼亚王宫的地牢里。幸运的是，他和他的家人都是移民，所以都不是绿头发。
然而他让他们家的佣人们都逃走了。其中当然有绿头发的女性。他由此而获罪，遭到逮捕，不过应该不会立刻被处死吧。因为一旦杀了他，不仅仅是艾尔菲哥特，就连路西菲尼亚的经济也会产生巨大的混乱。多半是以巨大的罚金换得他的释放罢了。
只要莉莉安娜不改变主意的话。但是——
在地牢与吉尔会面时，他还是那副和以前一样的语气。
“啊呀～～～失败了呢。早应该在路西菲尼亚烧掉森林的时候就弄清楚来意的说，逃得太晚了呢。”
“……王女所寻找的凯尔王的恋人，是米迦埃拉吗？”
吉尔的笑容消失了。在确认我们周围没有其他人之后，他低声道：
“……这件事，还有其他人知道吗？”
“没有……恐怕注意到的只有我一个人而已。”
“真是输给你了，这可是大事件啊。不过不是什么恋人，怎么说呢，只是那家伙……凯尔的单相思而已。”
我环顾四周，再次确认没有其他人在后，道：
“米迦埃拉没事吧？你知道她现在在哪里吗？”
吉尔露出了思索的模样。

“我啊……老实说也很迷茫呢。只要交出米迦埃拉，就能救下更多的艾尔菲哥特人。然而米迦埃拉……不仅是她，其他的所有佣人……对我来说都像是家人一样。我元法……眼睁睁地看着他们死去。”
“……”
“真是丢人呢……至今为止一直为利益所驱动的商人现在却在为区区一个佣人而踌躇……不过其实事情并非仅仅这样吧？无论是谁都有无关常识和道德……一心守护的东西吧。而对我来说……那就是家人。”
虽然我不了解他至今为止究竟过着怎样的人生，但对于他的价值观……我理解。
“你也有吧？即使牺牲一切也要守护的东西。”
面对吉尔的质问，首先浮现在我脑海中的，是莉莉安娜的面孔。紧接着……是米迦埃拉的笑容。
“……亚连，我相信你，所以把米迦埃拉的藏身地告诉你。要怎么做由你自己决定。无论结果如何我都会接受。……抱歉，让年轻的你背上如此重担。”
瞬间我似乎觉得楼梯附近有人影闪过。我慌忙回头。没事，没有人，应该是心理作用吧。
吉尔继续说道。
“而且在被逮捕前我给凯尔写了一封信，里面写清了米迎埃拉的所在地。虽然玛隆很远，而且由于战乱肯定会阻塞交通……但如果是他的话，一周左右就会将米迦埃拉救出去的吧。只要在那之前……一切都还没成定局。”
米迦埃拉从家里逃走后，就和友人克拉丽丝一起向这个古井的地下室逃去。
“但是，在半途就和克拉丽丝失散了。”