黄三水
　　岭南第一胜览——镇海楼　　广州越秀山有一座古建筑——镇海楼，为明初广州三大建筑之一。镇海楼巍峨挺拔，雄镇山巅，气度非凡。楼顶有一副闻名海内外的楹联：
　　万千劫危楼尚存，问谁摘斗摩霄，目空今古；
　　五百年故侯安在，使我倚栏看剑，泪洒英雄。
　　楹联的作者是清代著名的儒将、兵部尚书彭玉麟。当时正是中法战争期间，彭奉旨督师抗法，率军驻五层楼。这位儒将生不逢时，光绪年间，腐朽的清王朝已经走到穷途末路，内忧外患，时时困扰着这位想有所作为的将军，他登楼远眺，感慨万千，遂挥笔成联。或许他想起了显赫一时又被鞭挞致死的永嘉侯朱亮祖，想到法国人侵略越南，中华南疆动荡不安，而宦海茫茫，世事艰辛，禁不住发出“目空今古”、“泪洒英雄”的千古慨叹。
　　镇海楼坐落在越秀山小蟠龙冈上,因楼高五层，故又俗称“五层楼”。镇海楼是广州现存最完好、最具气势和最富民族特色的古建筑。明洪武十三年（1380年），镇守广州的永嘉侯朱亮祖把宋代的广州城东、西、中三城合而为一，并开拓北城800余丈（约2700米），把北城墙扩展到越秀山上，又在城墙最高处建筑一座红墙绿瓦的五层楼以壮观瞻。“五层楼”全楼高28米，呈长方形，阔31米，深16米。下面两层围墙用红砂岩条石砌造，三层以上为砖墙，外墙逐层收减，有复檐5层，绿琉璃瓦覆盖，饰有石湾彩釉鳌鱼花脊，朱红墙绿瓦砌成，巍峨壮观，气宇非凡。
　　镇海楼建成后，与越秀山古城墙连成一片，是明清时期重要的防御设施，也是广州古城标志性建筑之一。明代珠江水面宽阔，登楼远望，碧波荡漾，颇为壮观，故楼名“望海”，后取雄镇海疆之意，改称“镇海楼”。此楼似塔又似楼，雄伟壮观。古今曾以“镇海层楼”、“越秀远眺”和“越秀层楼”先后将其列为“羊城八景”之一。被誉为“岭南第一胜览”。
　　为什么要在广州越秀山建“镇海楼”呢？清初的屈大均在《广东新语》中认为建楼是为了“压紫云黄气之异者也”。关于广州有“紫云黄气之异”的传说，自古就一直流传于岭南地区。所谓“紫云黄气”，即王者之像也。秦始皇统一六国后，发现岭南的白云山与越秀山之间的马鞍冈常有“紫云黄气之异”，有“偏霸之像”。于是，秦始皇派兵平定岭南，还派士卒在越秀与白云二山之间凿了一个大缺口，把广州的龙脉凿断了，据说开凿时地下涌血数日。所以古粤谣云：“一片紫云南海起，始皇频凿马鞍冈”。
　　到了明朝初年，越秀山上又有“紫云黄气”升起。据说朱元璋也担心岭南的“紫云黄气”日后成为明朝的祸患，于是，下旨令让镇守广州的永嘉侯朱亮祖在越秀山上建一座楼，将岭南的“紫云黄气”镇住。这座楼形状奇特，“楼成塔状，塔似楼形”，通体绛红。在风水学家看来，楼形和颜色都有特殊的含意：楼高五层，外观红色，是“火生土，土克水”的寓意。建五层楼能起到“镇海”的作用，压住了此“脉”，便压住了岭南的“霸气”。其实，所谓岭南的“偏霸之气”之说是无稽之谈。广州地理位置优越，是山环水抱的风水宝地。镇海楼不但没有“镇住”越秀山，反而使越秀山更加突出。600多年来，“镇海楼”一直屹立在越秀山顶，阅尽了南国名城广州的沧桑变化。
　　镇海楼历史上曾多次重修，现内部建筑为钢筋混凝土结构，是1928年重修时由木构架改建成的。民国十八年(1929年)广州博物院成立，以该楼为院址，1950年改名“广州博物馆”，馆内陈列有广州城2200多年发展的文物史料，收藏着广州这座历史文化名城的千年记忆。镇海楼历经600余年风霜，威镇岭南，其地位是无可替代的。在这里不仅可以体味古代王者之霸气，而且还可以尽览广州这座山水城市之胜境和历史。古往今来，多少文人墨客在此登高赋诗，留下“五岭以南第一楼”的美名和“不登镇海楼，不算到广州”的慨叹。