并非每个人都对美国人中流浪汉的数目达成一致。估计聪600000到3百万之间变动。尽管数据可能变动，分析家对另一件事确认达成一致:流浪汉的数量在不断增长。一份联邦政府的研究预测流浪汉的数目会在达到这个十年末将达到接近1900万
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找到帮助这种持续增长的流浪汉人群的方法变得越来越困难。即使流浪汉自己找到一个将提供给他们一日三餐和晚上睡觉的地方到避难所，大批人依然花费每天中大多数时间在街上闲逛。问题部分是很多人成年的流浪汉对于酒精或毒品上瘾。并且有一批显著数量的人有严重的精神不稳。很多人，那些即使并不上瘾或者精神有病，仅仅缺少那些使得他们的生活反转的日常生存技巧。波士顿环球时报报道C标注到只有当有着提供很多流浪汉需要的东西的综合项目，境况才会改善。正如E，作为麻绳B学院的社区服务主任所说的，“必须有连贯的项目，需要的是一揽子计划”
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