本来泛指连发的枪械，现在专指较大的适应持续连发枪械。
分类：
轻机枪：可由单兵操控的轻型机枪。
通用机枪（英文：General Purpose Machine Gun）：可当作轻机枪与中型机枪使用的枪种。
中型机枪（英文：Medium Machine Gun）：火力、尺寸和重量介于轻机枪与重机枪之间的枪种。
重机枪（英文：Heavy Machine Gun）：拥有固定角架、大口径的机枪。
防空机枪（英文：Anti-Aircraft Gun）：改装高射专用脚架，用以射击低空飞行目标的重机枪。
加特林机枪（英文：Gatling-type Machine Gun）：拥有多个枪管的机枪。最早期的加特林机枪拥有十个枪管，以手摇方式射击。经改进后，旋转能源来自于电动机（外力）或弹药气体压力（内力）。外力方式多为西方国家军队使用，内力方式多为当时前苏联阵营国家军队使用。