这是一幅日本古代宫廷生活的白描画卷，一首如泣如诉的妇女悲歌，一部日本历史文化巨著。当古老繁华徐徐落幕，激荡在胸间的哀伤久久不散，唯美凄艳的情感如樱花般缤纷地点缀着她的思想。作者紫式部，“本姓藤原，出身平安时代中层贵族家庭，自幼熟读中国古代文献，对白居易诗歌颇为喜爱，同时十分熟悉音乐、佛教和《日本书纪》，年轻时嫁给长她二十多岁的藤原宣孝，生一女，三年后丈夫去世。后入宫任藤原彰子皇后的女官，《源氏物语》就是其寡居宫中生活时写就”。
“情之一字维系世界，爱之一字粉饰乾坤”。问世间，情为何物？爱情，永远是人类说不尽的话题。看此书，方知世上之博爱者，非源氏莫属。初看时只觉源氏不过一多情种而已，细读方知其味不在滥情的可耻而在专情的可贵。在那个时代，专情似乎是女子独有的美德。熏君倒是那个时代少有的痴情男子，其行为令人击节，只是行事太小心翼翼了，上帝从来不会照顾行动迟缓的人，他因为顾虑重重而失去了心爱的女人，因为心爱的女人失踪而忧伤并看破红尘，令人叹其真情的同时哀其自私的卑下。是不是从古至今所有男人在爱情上都是自私的呢？古时日本妇女地位低下，即便皇家出身的公主也不能随意。封建社会里男人可以妻妾成群，而女人惟有坚贞不二才不被世人耻笑，弱水三千只取一瓢饮似乎是专为那个时代的女性唱的颂歌。但源氏也是有其可取之处的，一人之下万人之上，权倾朝野却从不盛气凌人，待人接物礼道周全，广施恩惠，凡与他有过感情纠葛的女人都倚仗他的好意安闲度日，这就是权利和财富赐予他的特殊优势吧。
源氏好色，但不绝情，他眼中的女人各有可爱之处。他的正夫人紫姬高贵优雅美貌，年龄较源氏小很多，通音律晓书法，聪慧温柔大度能干，深得源氏宠爱，是源氏自己培养大的伴侣，与源氏可谓情投意合两情相悦。源氏对于紫夫人用情算是最深了，紫夫人逝世后，源氏也常自责：“……不管是逢场作戏还是迫不得已，我为什么要做出这些事来伤她的心呢！……”惭愧之至追悔莫及，因而痛苦不堪。也许自古多情者亦多苦吧，我猜想这个十全十美的女子该是个怎样的可人呢？说不定紫夫人就是作者自己的影子，一个美好的作者的化身。
空蝉的个性最为鲜明，她孤傲、清高、貌美，在众多女性中显得卓尔不群，源氏百般追求终未得尝所愿，这对于源氏来说该是怎样一大恨事？以他当时天下第一美男、第一才子又是身居高位的朝廷重臣的身份，居然不能让一女子动心，可见空蝉性情之刚烈高傲穷古难寻；明石姬，一乡村女子，源氏被流放期间与其相遇，这个恬静优美善良的美女中的美女，一样没有逃脱源氏情网，好在她有自知之明，自知身份地位无法和他人相比，为人处处小心谨慎，从不争风吃醋，也得到了源氏的爱怜及悉心照顾，后来其因女儿被尊为皇后而荣耀聚身，心态的平和也让她能够长命百岁安度人生；末摘花相貌丑陋，无才却有德，帮助源氏照顾源氏与槿姬所生的儿子，无怨无悔，并对源氏感恩有加，对于这个有情有义的忠诚女子，源氏也是心存感动，因而对她也是充满敬重与关怀的；藤壶皇后，源氏父皇之妻，因源氏母亲早死，是她照顾源氏长大，其实源氏对她是一种恋母情结，后与她生一子，该子后来被立为太子并荣登皇位，但是藤壶皇后为此既愧疚又懊悔，惶惶不可终日，后来一心向佛，哀哀度过其短暂的一生。还有其他与源氏有所纠葛的女子，就不一一复述，繁缛细节几近雷同。托尔斯泰说，幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。那么幸福的女人也都是一样的，不幸的女人也是各有各的不幸吧。
这部书人物关系复杂，悖伦之事常多，反映出当时皇权贵族们奢侈糜乱的生活状态，如蜉蝣“似有亦如无”般过着醉生梦死的奢华生活，在慨叹与感伤中消耗着短暂而又不失优雅的人生，物哀唯美的基调贯穿全书。
非常有趣的是，该书第四十一回只有标题《云隐》而没有正文，云隐即隐遁之意，关于源氏是如何死的人们无从得知。至于没有正文的原因，千年以来，各学者各持己见说法不一，大致可分为三种：一说本来有正文，后因某种原因散佚；二说本没有正文，作者故意只写题名，任其正文空白；三说题名为后人所加，原本连题名都没有更别说正文了。一般相信第二种说法的较多，因为本来紫夫人之死写的尤为悲伤沉痛，若再写主人公源氏之死作者会不堪其苦，遂只标题而不写正文，仅向读者暗示此意。
日本文化源于中国，是毋庸质疑的。单看那一页页插画中人物的着裳，就知那时日本的文化生活已深受唐朝影响。合卷而余味悠然，相隔千年，与你相逢在这生命蓬勃盎然的夏日，缱绻抚摩那些早已隔世离空的红颜的柔情，唯剩哀凉与唏嘘：
“人世浮沉本无常，似真亦幻梦一场。梦逐清河流水去，方知世事多悲伤。”