来看一个与北斗七星有关的传说。这次的主角是唐代僧人一行，他是古代历史上最重要的几位天文学家之一，当然也是最著名的星占学家之一，同时又身兼密宗高僧，这使他很容易成为神话式传说的附会对象。这个故事是这样的：
一行年幼时家境贫困，幸常得邻媪王姥帮助。后来一行成名，玄宗对其尊崇礼遇，言听计从。有一回王姥之子犯下杀人罪，想求一行在玄宗面前说情。一行表示：“姥要金帛，当十倍酬也；君上执法，难以情求。”王姥大骂一行忘恩负义而去。
之后，一行令人在浑天寺收拾一间空屋，屋中放置一大瓮。又令心腹家奴二人携布袋至某废园等候，“当有物入来，其数七者，可尽掩之。”结果二人捉到七头猪。
一行将猪置于瓮中，封好后用红笔题梵文数十字于其上。第二天一行被玄宗紧急召入宫中，“太史奏昨夜北斗不见”，问一行该如何补救？一行遂建议玄宗大赦天下，王姥之子因此被赦得救。之后从第二天起，太史奏称北斗七星每夜恢复出现一星，至第七夜全部恢复如初。
姑且不论一行身为高僧，为报私恩而置国家大事为儿戏，已是大悖情理之事，为何北斗七星竟然是七头猪？这与密宗中“七头猪拉着女神摩利支天的车辙”之说有关，而这些猪后来又成了猪八戒的原型。在元杂曲中，猪八戒的前身就是“摩利支天御车将军”，到了明代，猪八戒的前世变成天蓬元帅，而天蓬被认为正是道教中的北斗七星。
那么一行又如何能轻而易举地将尊贵的北斗七星玩弄于股掌之中呢？虽说捉星如捉猪的神话染有些许异国色彩，它却仍与古代传统宇宙观中的天人关系合拍：孝可格天，冤可感天，行星可以因为人间政治黑暗而改变运行状况，日食、荧惑守心可以因为君王的道德高尚而取消，北斗七星当然也可以因为“得道高僧”的法力而被从天上抓下来，然后再重新放回去。