成为小叶紫檀吧主一段时间，应朋友之邀写点关于紫檀的知识帖子，个人所述仅是一家之言，雕虫小技，见笑于大方之家。
紫檀，学名檀香紫檀、小叶紫檀，产自印度，名贵红木一种，因其密度大（可沉水），木性好（不容易开裂），古时和黄花梨一同为皇家用材，有木中王者之称，因此俗语有云“人分三六九等，木分紫檀花梨。 ”紫檀可以入药，还可以作为染料，其新切面为橘黄色，经过长时间氧化包浆会变成紫红色或者深紫色。
紫檀为什么会这么名贵呢？一是因为紫檀成材周期较长，一般直径超过30cm的大料都要生长一千年以上，而且因其大多生于养分贫瘠的山地，生长环境恶劣，当树木不能吸收土壤养分的时候就开始消耗树干中心部分的养分，导致“十檀九空”，因此制作一套紫檀家具的耗材是具大的，其价格当然也是不菲的。
早在明朝，皇家对紫檀就有大量的使用，清朝时期因为大肆的砍伐，紫檀已经日渐稀有到了清末民初的时期野生的紫檀大料几不可见。后来又有人在印度、缅甸等地试着人工引种小叶紫檀，但是由于人工种植的木材养分充足，生长周期短，其木材本身的密度和油性都不是很好。现在新制的紫檀家具大多是用这种木料制成，我们称之为速生林新料。而一些木质较好的佛珠、雕件、摆件等工艺品很多是由印度寺庙拆房的柱子、以及一些商人囤积的野生紫檀木料制作，我们把这种料子称为野生林老料，当然真正还在原始森林中存活着的野生紫檀，我想应该几乎绝迹了。
20世纪90年代，国内一些人从非洲 马达加斯加引进了一批木料，其颜色密度与檀香紫檀非常相仿，而被炒作的价格飞涨，后经鉴定其为红木中黄檀属的卢氏黑黄檀，至此真相大白，人们把其称作大叶紫檀，而把真正的檀香紫檀改称为小叶紫檀了。