永义乡位于梵净山西麓，是从西侧登上梵净山的必经之路，那里山清水秀、景色醉人，清澈的梵净山泉水养育了山下勤劳朴实的各族人民。这座锦绣的小山村看起来与别处并没有什么不同，但实际上当地人却有一个独特的信仰，那就是被称为“借爷”的一棵千年古树。

说这棵树“奇”，是因为它高大挺拔，树高34米，冠径粗15米，需要六人张开双臂手拉手围成一圈才能合抱。树冠长得十分茂盛，但树干上却筋骨嶙峋，像是一位老者。大树每年都要脱皮一次，并且开花3次。开出的花朵色红白相间，朵大色艳，美丽非常。然而这棵树却只开花，不结籽，亦不繁衍。因而，全国仅此一株。说它“神”，是因为连当地人都说不清，这棵看起来枝繁叶茂、生气怏然的大树到底经历了多少年的风风雨雨。按照当地的风俗习惯，每当谁有个三病两痛，只要往这棵树上挂一匹红布，焚烧香纸，拜上几拜，弄一点树皮煎水喝下去，必定会“药”到病除。多少年来，不论是这里的乡绅、富户还是平民百姓家的孩子，只要是体弱多病的，父母带着他往大树上披红挂绿，焚香祈祷一番，并拜树做“借爷”，求其保佑，孩子似乎也就易生长大成人了。因此，这棵神树也不知当了多少人或是多少代人的“借爷”。久而久之，这棵神奇的大树，便被奉为“神树”，成了当地人的一种独特信仰。

而据乔木专家研究发现，说这棵树“神”，倒也不假，因为它就是举世闻名的“贵州紫薇”，属国家一级保护植物“紫薇树”，目前已有1380多年的树龄了。紫薇一般为小灌木，多栽培于庭院中。但像梵净山下这样高大参天的紫薇，却是实属罕见的。此外，“贵州紫薇”属古代孑遗树种，十分珍贵，被科学界誉为植物王国里的“活化石”。目前，全世界只有两株，一株生长在日本的福冈，随都同属于“紫薇树”，却没有“贵州紫薇”这样高大，另一株就只能在梵净山脚下才能得见真容了。
如今，这棵古树已成为梵净山旅游的一个新坐标，不少来到这里游玩的游客们，都会把登山路线的起始点设为梵净山西麓的永义乡，只为一览这棵神奇古树的风采。