根据当时任国务院副总理的王震1980年2月18日给胡绩伟的一封信中说：“陈云同志早几年就非常严肃地、科学地把人口增长问题提高到国民经济计划的出发点地位，他说用两年时间大宣传一对夫妇在规定生育年限中只生一个孩子。” 1979 年6月1日,陈云又在一次谈话时说,要“制定法令,明确规定只准生一个”“先念同志对我说,实行‘最好一个,最多两个’。我说再强硬些,明确规定‘只准一个’。准备人家骂断子绝孙。不这样,将来不得了。”