谢氏家族的崛起是东晋中期门阀政治格局的一大变化。与琅琊王氏、高平郗氏、颍川庾氏、谯国桓氏相比,谢氏家族是“新出门户”,曾被批评为“笃而无礼”。谢氏的崛起,受到冲击最大的就是高平郗氏了。东晋中期,庾氏已经衰落,桓氏占据荆州,下游自王导、郗鉴一代起王郗两家就有政治联盟,可以说位于侨姓士族体系的顶端。其中郗氏地位虽不如王氏崇高,但掌握北府,是建康朝廷重要的军事支柱,可以说是建康朝廷的定海神针。
但是谢氏兴起后,以其人才济济加之控制西府,一定程度上削弱了郗氏的重要性,再加上郗愔兄弟不给力,王氏开始有疏离郗氏另与谢氏联合的想法了。这可能是嘉宾脱离建康圈子转而投靠桓氏的原因之一。而嘉宾不喜欢谢玄与两家地位的此消彼长也不是没有关系。
谢安掌权后,谢氏将郗氏甩在身后,嘉宾对谢安的不满实际是对旧日辉煌逝去的抗议。到嘉宾死后,琅琊王氏彻底抛弃郗氏这个旧盟友了。不过谢氏在淝水之战前后如日中天,连琅琊王氏地位都受到威胁,这又是王谢交恶的一个原因。
东晋末年,在门阀政治的总危机中,尚保有一定实力和朝气的谢氏家族欲与低级士族一争高下,结果造成谢琰、谢混两次惨剧,实力大为受损,后来进行调整与刘裕合作才避免了彻底衰落的悲剧。而琅琊王氏则投资成功,成为最早于刘裕合作的高门大族之一,家族地位进一步巩固,王谢并称,王在谢前的门阀格局才稳定下来。