音乐发展至今已有四五千年的历史了。由于人们生活在大自然之中，因此，上古时代的人类最先接受的娱乐内容必然是大自然的湖光山色，以及风涛倾耳、瀑布欢腾、潺潺泉水、虎啸猿啼、空山鸟语、蝉鸣蛙噪等优美的天然乐章，这可以说是最原始的自然音乐了。人们生活在这种环境之中，身心必然要与大自然的天然乐章相协调，如此天长日久地闻听自然音乐之美，就能使他们的心境自然而然地处在良好的状态之中。自然音乐发展到后来就形成了民间音乐和宫廷音乐，所谓《下里》、《巴人》、《阳春》、《白雪》就指上面所言。古代帝王为了遣怀畅志，常以宫廷音乐来消除政务烦恼或康复情志疾病。金代医家张从正认为音乐是一味很好的良药，对于情志、精神郁闷不舒所引起的疾病，只要不断给予“笙笛”一类的音乐“良药”，就能治愈。这说明音乐不仅能改善外部环境的美好气氛，也能调节人体的内心世界。